你是否一直在服用欧米伽-3胶囊，希望改善记忆力或让大脑随着年龄增长保持敏锐？新研究表明，它们可能无法带来许多人期待的认知益处。
一项发表在《eBioMedicine》期刊上的临床试验发现，对于阿尔茨海默病高风险老年人，欧米伽-3补充剂并未改善记忆力、认知功能或大脑健康。
欧米伽-3鱼油和藻类补充剂长期以来被宣传为预防痴呆症和阿尔茨海默病的方法。然而，这项新的随机双盲安慰剂对照试验——医学研究中的金标准——并未发现这些补充剂能减缓认知衰退或保护大脑的证据。
该研究由南加州大学的研究人员领导，纳入了365名年龄在55至80岁之间、很少吃鱼（欧米伽-3脂肪酸的天然来源）的成年人。
“我们都希望有预防阿尔茨海默病的灵丹妙药，但我们的发现表明，鱼油补充剂似乎无法保护大脑健康，”南加州大学个性化大脑健康中心主任、该研究的首席研究员侯赛因·纳吉·亚辛说。
“虽然欧米伽-3在形成认知所需的大脑细胞连接中起着重要作用，但我们的结果不支持将鱼油补充剂作为阿尔茨海默病的预防措施，”他补充道。
研究是如何进行的？
研究人员招募了365名被认为阿尔茨海默病风险较高的成年人。其中近一半（47%）携带APOE4基因，这是已知的迟发性阿尔茨海默病最强的遗传风险因素。
参与者被随机分配，每天服用欧米伽-3补充剂或安慰剂。补充剂含有2000毫克二十二碳六烯酸（DHA），这是一种对大脑功能至关重要的欧米伽-3脂肪酸。
研究人员首先检查了补充剂中的DHA是否能够到达大脑。通过测量脑脊液（围绕大脑和脊髓的液体）中的DHA水平，他们发现六个月后增加了17%，证实了这种营养物质成功到达了目标。
然后，研究团队在研究开始时和两年后分别评估了记忆力和认知表现。尽管大脑中的DHA水平更高，但服用补充剂的参与者在记忆力和认知测试中的表现并不比服用安慰剂的参与者好。脑部扫描也显示，海马体（与记忆相关的大脑区域，通常会随着年龄增长和阿尔茨海默病而退化）的萎缩程度没有差异。
什么方法有效？健康的生活方式
研究人员强调，保持整体健康仍然是保护大脑功能和降低阿尔茨海默病风险的最有效策略。
“在整个人生中保持健康，仍然是我们降低阿尔茨海默病风险最有力的工具，包括规律运动、优质睡眠和均衡饮食，”亚辛说。
他将大脑健康比作维护车辆。“健康的生活方式对大脑而言，等同于定期给汽车做保养和更换高质量的机油。如果身体其他部位的健康问题得不到解决，大脑更可能失去功能，就像引擎在没有适当维护的情况下最终会失灵一样。”
下一步是什么？
亚辛和他的同事们目前正在研究为什么欧米伽-3补充剂能够成功到达大脑，却无法产生可测量的认知益处。该团队还在探索新的疗法，帮助大脑更好地利用欧米伽-3脂肪酸，从而在人们衰老时保持认知功能。
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