数百万人在服用氨基葡萄糖补充剂，这是一种帮助关节炎和关节疼痛患者的糖分子，但一项新研究警告称，它可能导致阿尔茨海默病更快发展。这是根据佛罗里达大学研究人员的一项研究得出的结论，该研究发现，患有阿尔茨海默病同时服用氨基葡萄糖的人，五年内死亡的可能性比不服用的人高25%。研究人员还发现，处于记忆丧失最早阶段（也称为轻度认知障碍）的人，服用氨基葡萄糖后发展为完全阿尔茨海默病的可能性也高25%。通过查阅佛罗里达州24,000名痴呆症患者和41,000名轻度认知障碍患者的记录，他们发现了氨基葡萄糖与这些疾病之间的关联。然而，佛罗里达大学生物化学与分子生物学副教授拉蒙·孙指出，他们需要进行对照实验而不仅仅是查阅患者记录，才能将氨基葡萄糖与阿尔茨海默病的关系从关联提升为因果关系。在他们研究的数千份医疗记录中，有1,896名患有阿尔茨海默病或相关痴呆症的患者以及2,750名轻度认知障碍的患者正在服用氨基葡萄糖，约占每组人数的8%。他们还在经过基因改造而出现阿尔茨海默样症状的小鼠身上进行了实验，以观察氨基葡萄糖可能如何影响大脑。健康的实验鼠在补充氨基葡萄糖后没有变化，但对有症状的小鼠阻断产生氨基葡萄糖等糖类的酶，其症状得到了改善。相比之下，给受影响的实验鼠喂食氨基葡萄糖则使其记忆丧失更加严重。孙教授表示：“我们的结果表明，代谢改变是阿尔茨海默病进展的重要促成因素，此外，解决代谢缺陷可能是针对阿尔茨海默病斑块和神经纤维缠结方法的重要补充。”教授指出，对此课题的进一步研究至关重要，因为数以百万计的人服用氨基葡萄糖，而且作为一种补充剂，任何人都可以在药房柜台无需处方购买。他解释说，阿尔茨海默病会导致大脑和蛋白质细胞上的糖涂层发生变化，这些细胞通常带有糖链，引导蛋白质附着到其他蛋白质上，从而发挥功能。然而，如果某人患有阿尔茨海默病，教授解释说这些糖链会积聚在不该存在的地方，其下方的蛋白质开始失效。这会导致记忆丧失和细胞死亡，这个过程称为过度糖基化。虽然这项研究引发了人们对氨基葡萄糖的担忧，但2023年的一项研究却发现氨基葡萄糖与降低患痴呆症风险之间存在潜在关联。
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