布尼亚,刚果——据目击者和一名高级警官称,周四,在刚果东部疫情中心地区的朗帕拉镇,民众因被阻止取回一名当地男子的尸体而放火烧毁了一家埃博拉治疗中心,随着医生努力控制这场健康危机,民众的恐惧和愤怒情绪不断加剧。
朗帕拉的纵火袭击反映了卫生工作者试图通过严格措施遏制罕见埃博拉病毒所面临的挑战,这些措施可能与当地丧葬仪式等风俗习惯发生冲突。这种疾病已在卫生设施不足且许多人因躲避武装冲突而四处流动的地区蔓延数周。
死于埃博拉病毒的尸体具有高度传染性,当人们准备尸体进行埋葬并聚集参加葬礼时,可能导致进一步传播。当局正尽可能管理疑似受害者的危险埋葬工作,但这往往会遭到受害者家属和朋友的抗议。
恐惧与愤怒加剧
据一名通过电话向美联社记者讲述情况的目击者称,朗帕拉治疗中心被当地青年纵火焚烧,这些青年试图取回一名显然死于埃博拉的朋友尸体时变得愤怒。
"警方介入试图平息局势,但不幸的是他们没有成功,"当地学生亚历克西斯·布拉塔(Alexis Burata)说,"年轻人最终放火烧毁了治疗中心,这就是情况。"
一名美联社记者看到人们闯入治疗中心,点燃里面的物品,还包括至少一名疑似埃博拉受害者被存放在此的尸体。援助工作者驾车逃离了治疗中心。
伊图里省公共安全部负责人、副高级专员让·克劳德·穆肯迪(Jean Claude Mukendi)表示,这些青年不理解埋葬疑似埃博拉受害者的相关规程。
"他的家人、朋友和其他年轻人想要将他的尸体带回家举行葬礼,尽管当局在此次埃博拉病毒疫情爆发期间的规定很明确,"穆肯迪说,"所有尸体必须按照规定埋葬。"
人道主义组织ALIMA的实地协调员哈马·阿马杜(Hama Amadou)表示,后来局势已恢复平静,援助团队继续在治疗中心开展工作。
这次愤怒事件凸显了刚果当局和众多援助机构试图遏制疫情所面临的复杂局面,世界卫生组织已宣布该疫情为"国际关注的突发公共卫生事件"。
疫情规模远超官方统计
根据联合国数据,此次疫情已有148例疑似死亡和近600例疑似感染,包括邻国乌干达的两例(含一例死亡)。但世界卫生组织负责人表示,疫情规模几乎肯定要大得多,并对疫情传播速度表示担忧。
"我们仍处于加强调查、搜寻病例的阶段,"非洲疾病控制与预防中心主任让·卡塞亚(Jean Kaseya)说,"随着监测工作日益严格,我预计感染病例数量将会增加。"
世界卫生组织表示,疫情在全球范围内传播的风险较低,但在地区层面风险较高,疫情中心的伊图里省与乌干达和南苏丹接壤。
专家表示,早期检测对挽救生命至关重要,但该地区本已薄弱的卫生基础设施和监测能力因国际援助削减而进一步削弱。联合国数据显示,伊图里省有超过92万人流离失所。
该地区的武装冲突进一步 complicates疫情应对工作。当地领导人表示,与伊斯兰国组织有关联的武装分子周二在伊图里省的阿利马村发动袭击,造成至少17人死亡。
卫生工作者和援助组织表示,他们迫切需要更多物资和人员来应对疫情。此外,目前尚无针对此次疫情中负责的邦迪布焦型(Bundibugyo strain)埃博拉病毒的可用疫苗或药物。
一位专家本周表示,至少需要六到九个月才能研发出有效疫苗。
"当务之急是迅速行动并与社区密切合作,因为未来几天至关重要,"红十字会与红新月会国际联合会在刚果代表团负责人阿里尔·凯斯滕斯(Ariel Kestens)说。
埃博拉病毒具有高度传染性,通过接触呕吐物、血液、粪便或精液等体液在人际间传播。症状包括发烧、呕吐、腹泻、肌肉疼痛,有时还会出现内外出血。
疫情已蔓延至新省份
周四,控制刚果东部部分地区的一些地区的M23反叛组织报告称,有人在布卡武市附近死于该疾病,该地点距离伊图里省疫情中心约500公里。
这是南基伍省确认的首例病例,当天晚些时候该省又报告了另一例。此前,病例仅在伊图里省和北基伍省以及邻国乌干达报告过。
自四月下旬首例已知死亡病例以来,病毒在数周内未被发现,因为刚果卫生当局测试的是该国更常见的另一种埃博拉病毒。据世界卫生组织称,卫生官员尚未找到"零号病人"。
世界卫生组织病毒性出血热专家阿奈斯·勒甘(Anaïs Legand)表示,目前疫情的规模表明它"可能始于几个月前"。
疫情已产生国际影响
印度和非洲联盟周四表示,由于"非洲部分地区健康状况不断变化",原定于下周在新德里举行的印度-非洲论坛峰会已推迟。
周三,刚果国家足球队因埃博拉疫情取消了为期三天的世界杯集训营以及在首都金沙萨向球迷告别的计划。
美国政府已对过去21天内曾访问刚果、乌干达或南苏丹的任何旅客实施限制,禁止其中的外国访客进入美国,并要求美国公民和永久居民在华盛顿杜勒斯国际机场接受筛查。
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