肠道健康已成为社交媒体最热门的流行语。从清晨饮用奇亚籽水，到向奶昔添加海苔凝胶，再到啜饮骨汤以"治愈"肠道，这些产品被宣称能改善情绪、提升精力等。但科学家指出，在病毒式传播的食物背后，现实更为复杂——该领域研究日新月异，新证据几乎每日涌现。尽管肠道微生物组确实在健康中扮演关键角色，但对多数此类"解决方案"的证据仍显薄弱，且对大多数健康人而言，过度关注肠道"治愈"实属不必要。
什么是肠道微生物组？
BBC科学播音员卡罗琳·斯蒂尔将肠道定义为从口腔到肛门的整个消化道。其内部栖居着数万亿细菌、病毒和真菌构成的肠道微生物组，它们对身体机能至关重要，"影响着你的身心健康"。斯蒂尔指出，我们的"肠道微生物组比指纹更具独特性"，健康的微生物组与食物能量高效提取、血糖调节及免疫防御密切相关。研究还表明肠道健康与心理健康存在关联，包括降低焦虑水平和改善情绪。
病毒式传播的食物是否名副其实？
微生物学家艾伦·沃克和肠道健康科学家梅根·罗西博士表示，许多流行食品虽含"少量真实依据"，却常被过度包装为神奇产品。
- 奇亚籽水： 罗西指出奇亚籽富含纤维，"可滋养有益肠道细菌并促进肠道规律性"。沃克解释称，单一纤维来源无法满足需求，因不同微生物需摄取不同纤维，多样性比单一成分更重要。"饮用奇亚籽水无害，"他说，"但单独使用益处甚微。"
- 橄榄油直接饮用： 沃克说明橄榄油公认具有抗炎益处，有益心脏健康并可能缓解便秘。然而，鲜有证据表明将其浓缩为"直接饮用"形式能特异性提升微生物组。"直接饮用与日常烹饪添加并无实质差异，"沃克强调。
- 海苔凝胶： 作为海藻制品的海苔凝胶因提供纤维及特定维生素矿物质而被热捧。但罗西指出"支持其改善肠道微生物组或消化功能的科学证据极少"。她特别警告炎症性肠病患者避免高剂量摄入。沃克补充称，海苔凝胶潜在风险在于海藻含重金属和碘元素，过量摄入可能引发健康问题。
- 骨汤： 骨汤通过将动物骨骼在水中加酸性物质（如醋）及香草蔬菜慢炖24小时以上制成，旨在提取蛋白质和矿物质。沃克认为它营养丰富且具安抚作用，但多数营养素在小肠吸收，而肠道微生物主要集中于大肠，意味着极少成分能抵达微生物本身。"目前无强有力证据表明它对肠道微生物组具有系统性益处，"他补充道。罗西认同此观点，并指出"若未撇去表面饱和脂肪，骨汤可能对胆固醇水平产生负面影响"。
- 康普茶： 作为发酵茶饮，罗西自称是"传统康普茶的坚定支持者"，因其含发酵产生的天然酸和抗氧化植物化合物，与健康益处相关联。但如同特级初榨橄榄油，康普茶品质参差不齐。"选择时注意：悬浮物是活性菌群发挥作用的标志；避免添加醋的产品——真正的康普茶无需额外添加，因微生物自身可产酸；舍弃含甜味剂（包括甜菊糖）的无糖款，"她说。
斯蒂尔表示，肠道异常的迹象可能包括持续性便秘、腹泻、胀气过度或长期腹痛。她强调，出现此类问题时应寻求医疗建议，而非转向极端排除饮食。"若肠道存在问题，戒断面包之类做法无法治愈它。"她指出，多数人无需采取极端饮食干预，"大多数人的肠道本就健康，这些食物不会带来任何改变"。她建议，与其追逐潮流，人们可通过"增加植物摄入、提高纤维摄取、减少超加工食品"等简单方式维护肠道健康。
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