当患者首次出现中风症状时，及时治疗对恢复脑部血流和支持康复至关重要。除研究和实施更快的治疗方法外，研究人员一直在探索如何使中风的预测和治疗更加精准。《中风》(Stroke)期刊上发表的一项新研究提出了一种名为"血脑核心成像"或"渗漏核心"的脑部影像概念，这一技术有望加速这一进展并彻底改变多种中风的治疗方式。
该研究的第一作者、神经科医生、约翰霍普金斯神经血管脑成像实验室主任理查德·李医学博士表示："我们一直在不断改进中风预防策略、急性中风治疗、中风后管理和中风康复方案。对血脑屏障进行成像——它本身就是大脑健康的一个标志物——很可能帮助我们改善所有这些干预措施。"
通过对291例中风后脑部扫描的回顾分析，包括来自法国、美国和西班牙的科学家在内的研究人员能够观察并研究受血脑屏障破坏影响的区域。血脑屏障破坏，也称为"渗漏核心"，是指大脑中血管壁变得更具通透性或弹性，开始分解或渗漏的情况，据信这表明潜在的损伤和炎症。这一指标也作为缺血性中风（占大多数病例，由大脑中血管阻塞或狭窄引起）后出血或出血风险增加的标志。
通过这项由美国国立卫生研究院(NIH)部分支持的影像研究，研究人员发现，血脑屏障破坏每增加1%，缺血性中风患者三个月后出现不良预后（如需要他人协助护理或经历严重残疾或死亡）的几率就增加16%。
李解释道："血脑屏障的重要性早已为人所知，但由于我们没有很好的方式对其进行成像，它常常被忽视。这项研究之所以取得进展，是因为它使用了作为脑部扫描一部分已经收集的信息序列。"
这种算法通过患者中风后进行的现有MRI扫描生成，用于计算大脑受影响区域血管渗漏的相关信息。目前，MRI使医生能够评估受损区域并制定治疗计划，包括制定策略以保护可以挽救的大脑区域，同时减轻出血等并发症的风险。李解释说，"渗漏核心"成像可以使研究人员"打开"受影响区域的视野，从而量身定制这些计划。
李表示："我们希望尽可能准确地为患者提供最佳护理。这种成像为我们提供了另一组数据来评估大脑中正在发生的情况。"
例如，如果患者显示出血管通透性或渗漏的迹象，他们可能仍然符合某些干预措施的条件，如血栓切除术（一种通过机械方式清除大脑血凝块的手术）。然而，为了抵消出血风险，医生可能会决定不开始使用抗凝剂治疗，或者选择不在手术后使用溶栓药物。或者，渗漏核心成像可能会识别出一些患者，根据传统成像，这些患者被认为不太可能从治疗中受益，但根据这种新成像（显示受影响区域的血管是完整的），可以接受治疗。这可能会使治疗范围扩大到过去可能未接受治疗的患者。
这种方法为患者安全接受抗凝剂和溶栓治疗打开了可能性，这可能会促进康复。
李指出，这种成像还有其他用途。
"最终，血脑屏障是一个靶点，"他说。除研究新疗法和治疗外，这种渗漏核心成像可以为更有针对性、因此更有效的临床试验开发提供信息。通过确定哪些治疗有效或无效以保护血脑屏障，可以更快地识别新疗法，同时减少成本和资源。
血脑屏障成像的另一种用途是帮助监测已经中风并有中风后并发症高风险（如再次中风或痴呆）的成年人。结合正在进行的研究以确定认知健康的其他标志物，这种成像可能为神经科医生和护理团队提供早期干预的见解。
李表示："中风可能是一种毁灭性的疾病。然而，随着技术和精准医学方法的进步，治愈中风是可能的。"
其他研究作者包括Nefeli Valyraki、Nae-Yuh Wang、Manar Abomulay、Adrien ter Schiphorst、Adrián Valls Carbo、Maria Hernández-Pérez、Frédérique Charbonneau、Caroline Arquizan、Anne Wacongne、Denis Sablot、Vincent Costalat、Canan Ozsancak、Clara Cohen、Marco Pasi、Grégoire Boulouis、Nicole Yuen、Jean-Philippe Desilles、Gregory W. Albers、Jean Marc Olivot和Pierre Seners。
该研究由法国国家科研署(ANR)(PRECISE-STROKE grant number ANR-23-CE17-0058)、方法评估分割和索引技术(SAVE BRAIN-AAP-2023-MSDR-341091)、美国国立卫生研究院(NIH)(R01NS123386)、美国心脏协会(23IPA1043237)和法国神经血管学会(SFNV)资助。
李披露已获得"血脑通透性成像系统和方法"(美国专利US10076263B2)的专利授权。
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