一项最新研究发现，高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C，又称“好胆固醇”）水平过高可能增加绝经后女性罹患阿尔茨海默病的风险。这一结论令人意外，因为HDL-C通常被认为具有保护健康的作用。该研究已发表在《临床内分泌与代谢杂志》上。
本研究由匹兹堡大学公共卫生学院的科学家主导。研究团队发现，女性绝经后，HDL胆固醇的质量可能比数量更为重要。随着年龄增长，HDL颗粒的质量会逐渐下降，进而影响脑部健康。
HDL颗粒存在不同尺寸和类型，功能表现各异。研究人员分析了503名参与长期健康研究的女性血液样本，发现随着时间推移，女性血液中大型HDL颗粒数量增加，但其功能效率不如小型颗粒。在2000年至2016年间，研究团队定期测试了这些女性的记忆力和认知能力。结果显示，携带更多小型HDL颗粒（尤其是富含磷脂的颗粒）的女性，随着年龄增长在记忆力测试中表现更佳。磷脂作为健康脂肪的一种，有助于维持脑细胞健康。
首席研究员、匹兹堡大学教授萨米尔·埃尔·胡达里博士指出，这一发现尤为重要，因为记忆力衰退是阿尔茨海默病的早期征兆之一。其团队的研究表明，HDL胆固醇的质量而非单纯数量，可能影响衰老过程中的脑部健康。
但研究也带来积极信号：同一团队早期研究证实，健康习惯可提升HDL颗粒功能。这些习惯包括规律运动、保持健康体重、均衡饮食以及戒烟，均属于美国心脏协会“生命必需八大要素”指南的内容。这意味着即使个体HDL水平较高，坚持健康生活方式仍能改善颗粒功能——这不仅保护心脏，更能守护大脑健康。
埃尔·胡达里博士强调，从40岁左右开始培养这些健康习惯，将对晚年生活产生显著影响。通过改善生活方式来保护脑部健康，永远为时不早。
本研究第一作者为匹兹堡大学博士后研究员齐美玉博士。宾夕法尼亚大学、加州大学洛杉矶分校、拉什大学和密歇根大学的科学家也参与了此项研究。他们的发现进一步证实胆固醇与脑部健康存在紧密关联，尤其表明胆固醇并非千篇一律，其在人体内的运作机制——特别是绝经后阶段——对健康影响重大。
该研究发表于《临床内分泌与代谢杂志》。
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