高质植物性饮食可预防阿尔茨海默病，即使晚年才开始也有效
据一项新研究发现，高质量的植物性饮食，即使在年长时才开始，也能降低阿尔茨海默病风险。
过去研究表明，食用健康营养的饮食——例如植物性饮食——可能有助于降低患阿尔茨海默病的风险。
虽然植物性饮食可以是健康的，包含全谷物、豆类和蔬菜，但如果包含超加工食品、油炸食品或高糖高盐食品，也可能变得不健康。
新研究发现，食用不健康的植物性饮食实际上可能增加患阿尔茨海默病和其他类型痴呆症的风险。
过去研究表明，食用健康营养的饮食可能有助于降低患阿尔茨海默病或其他类型痴呆症的风险。
其中一种饮食是植物性饮食，它强调食用蔬菜、水果、全谷物、豆类、坚果和种子等全食物，动物蛋白含量很少或没有。
虽然植物性饮食可以是健康的，但如果选择超加工食品、油炸食品或高糖高盐食品，也可能变得不健康。
现在，发表在《神经病学》（Neurology）杂志上的一项新研究发现，食用不健康的植物性饮食实际上可能增加患阿尔茨海默病和其他类型痴呆症的风险。《神经病学》是美国神经病学学会的医学期刊。
健康与不健康植物性饮食的区别
在这项研究中，研究人员招募了近93,000名平均年龄59岁的成年人。研究参与者包括多个不同族裔群体，包括高加索人、非裔美国人、日裔美国人、夏威夷原住民和拉丁裔。
研究开始时，参与者被要求填写食物问卷，以测量他们消费的健康和不健康食物类型，并根据他们遵循健康或不健康植物性饮食的程度给予评分。
"植物性食物长期以来与广泛的健康益处相关，植物性饮食也因环境和其他原因受到关注，"夏威夷大学癌症中心太平洋项目人口科学副教授、该研究通讯作者宋怡·朴（Song-Yi Park）博士告诉《今日医学新闻》。"然而，另一团队之前的一项研究表明，健康和不健康的植物性食物可能对痴呆风险产生相反的影响。"
"我们采用了他们开发的指数来区分优质和劣质植物性食物，并研究了它们与阿尔茨海默病及相关痴呆症（ADRD）风险的关系，"朴解释道。"由于该队列已跟踪五个种族和族裔群体的大批人群约30年，我们希望了解不同质量的植物性食物是否与后续ADRD风险不同。特别是，我们想知道人们随时间改变植物饮食质量后，相关的ADRD风险会发生什么变化。"
食用更多不健康植物性食物会增加痴呆风险
研究参与者平均被跟踪11年，并根据他们的植物性饮食评分分为五个子组。
在此期间，研究人员发现，与评分最低的子组相比，评分最高的子组（食用最多植物性食物的人）患痴呆的风险降低了12%。
当根据植物性饮食的健康程度对参与者评分进行分析时，评分最高的子组降低了7%的痴呆风险，而评分最低的子组（食用最多不健康植物性食物）则增加了6%的痴呆风险。
"这一发现证实了总体假设，即食用更多植物性食物和更健康植物性食物的人后来患痴呆的可能性更低，"朴说。
晚年改变健康饮食能降低痴呆风险
此外，朴及其团队分析了他们参与者中被跟踪10年的一个子集，以观察参与者饮食随时间的变化情况。
研究人员发现，饮食转向更不健康植物性饮食的参与者，痴呆风险增加了25%。而那些放弃不健康植物性饮食的人，痴呆风险降低了11%。
"这一发现更有趣，更能表明个人改变可能带来的益处，"朴说。
"我们发现不健康植物性食物的变化与痴呆关系最为密切，而不是所有植物性食物或甚至健康植物性食物，这一事实似乎有助于理解我们可以从哪些改变开始。而且，这些关系模式在基线时年龄小于或大于60岁的人群中相似，表明在年长时做出改变并不算太晚。"——宋怡·朴，博士
饮食质量对大脑健康至关重要
《今日医学新闻》采访了加州尔湾纪念医疗集团内科医生、健康大脑诊所首席医疗官Dung Trinh博士，他评论说，这项研究的结果为许多临床医生长期以来的怀疑提供了有意义的证据：饮食质量似乎对大脑健康很重要，而不仅仅是心脏健康。
"让我印象深刻的是，这是一项非常大规模、多族裔的队列研究，跟踪多年，研究结果不仅仅是'多吃植物'，而是关于更健康和不太健康的植物性饮食模式之间的区别，"Trinh解释道。
"同样重要的是，研究发现饮食随时间的变化与痴呆风险相关，这表明晚年改善饮食习惯可能仍然值得，"他说。
"同时，我也会谨慎避免过度解读结果，因为这是一项观察性研究，所以它显示的是相关性，而非证明因果关系，"他补充道。
关于这项研究的下一步，Trinh表示，他希望看到干预性研究来测试改善饮食质量是否能直接减少认知能力下降或痴呆风险，而不仅仅是与之相关。
"我还希望研究人员能更好地了解哪些特定的饮食改变能带来最大益处，饮食如何与其他风险因素如糖尿病、高血压和遗传因素相互作用，以及某些人群是否比其他人群受益更多，"他补充道。
如何食用健康的植物性饮食
《今日医学新闻》还采访了注册营养师、Nutrition-In-Sight所有者Monique Richard，她表示，最重要的一点是，虽然植物性饮食可以是健康的，但其大部分健康益处取决于所选择的食物类型。
"植物性饮食可以极具健康促进作用，但如果优先选择方便的、制造的类食品项目，或仅有的可用产品，也可能高度加工且缺乏必需营养素，"Richard详细解释道。
"个人的饮食模式需要充足、多样、均衡、高质量、营养丰富，并基于大自然母亲精心挑选的全食物，"她继续说道。
"研究表明，蔬菜、水果、豆类、全谷物、坚果和种子等全食物、最少加工的植物性食物与更好的认知和心代谢结果相关。相比之下，高含精制谷物、添加糖和超加工食品的植物性饮食可能无法提供同样的保护，甚至可能导致炎症、代谢功能障碍和全身性退化。"——Monique Richard，MS，RDN，LDN
如何确保我的植物性饮食健康？
Richard提供了以下建议，帮助读者提高植物性食物质量，可能降低痴呆风险：
- 优先考虑色彩和多样性：在每餐、每天和每周内争取色彩丰富的水果和蔬菜、全谷物和茶。每餐争取三份水果和蔬菜，每天争取三种不同颜色。
- 渐进式改变，而非彻底改变：让这感觉可行且不具限制性。尝试在意大利面中添加扁豆，早餐加入坚果，汤中加入绿叶蔬菜。
- 以植物而非仅蛋白质为中心构建餐食：包括富含绿叶蔬菜、浆果、豆类和扁豆、全谷物、坚果和种子的餐食。
- 支持你的肠道微生物组：富含纤维的食物、植物多样性以及发酵食品有助于喂养良好的肠道细菌，并产生短链脂肪酸等有益化合物，可能影响炎症和大脑信号传导。
- 在餐食和零食中包含健康脂肪：例如特级初榨橄榄油、核桃、杏仁和山核桃，或亚麻和奇亚籽。这些支持血管健康，并为大脑功能提供关键脂肪酸。
- 注意营养充足性：特别是在更严格的植物性饮食模式中，确保摄入足够的蛋白质、维生素B12、ω-3脂肪酸（EPA/DHA）、铁、锌、胆碱、维生素D和碘。提示：这正是与注册营养师合作特别有价值的地方。
- 追求享受和可持续性：随着时间的推移，一致性比完美更重要——餐食应该令人满意、具有文化意义，并适合你的生活方式。
"我们无法控制认知能力下降的每一个风险因素，但我们在盘子上和体内放入的东西是我们可以缓解风险并增加感觉良好和享受生活的概率的最一致和最有力的影响因素之一，"Richard补充道。
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