Ecotone Renewables筹集300万美元种子轮融资，将食品废弃物转化为肥料
此外，匹兹堡大学将推出一个由AI驱动的女性健康数据中心，投资2000万美元；150万美元的创业竞赛申请开放，以及其他资金动向。
文字由：Alice Crow
编辑：Katie Malone
2024年12月19日 06:30
Ecotone首席运营官Kyle Wyche展示土壤酱（图片来源）
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本月，匹兹堡地区的重大投资旨在引发全球变革。当地初创公司Ecotone Renewables筹集了300万美元，以将其食品废弃物转化为肥料的技术推向国际市场，而最近获得资助的匹兹堡大学Vijayalakshmi创新中心将致力于解决女性健康领域的不平等现象。
此外，Richard King Mellon基金会将在其第四次社会影响投资创业竞赛中投资高达150万美元。目前正接受申请，获胜的企业将加入其他解决能源贫困、药物过量和健康公平等社会问题的获奖初创公司行列。
以下是这些投资和其他资金动向的详细信息。
Ecotone筹集300万美元，扩大废弃物转化为肥料的技术
据《匹兹堡商业时报》报道，总部位于匹兹堡的可持续发展初创公司Ecotone Renewables已获得300万美元的种子轮融资，以加速其专有系统的发展，该系统可将食品废弃物转化为有机肥料。
Ecotone成立于2019年，帮助组织将食品废弃物转化为名为Soil Sauce的液体植物肥料和清洁能源，使用其专利的零排放升级回收系统（ZEUS）。据公司称，Ecotone已经从垃圾填埋场转移了20万磅的食品废弃物，并在宾夕法尼亚州和罗德岛部署了八个ZEUS系统。
现在，在多家投资者的支持下，如科技公司思科和清洁技术投资者Earth Foundry，Ecotone计划将ZEUS推向国际市场。
融资公告发布仅几周后，该公司三位联合创始人CEO Dylan Lew、COO Kyle Wyche和CFO Elliot Bennet最近被《福布斯》评为30岁以下能源和绿色技术领域的杰出人物。
2023年，Ecotone在匹兹堡大学的一次创业竞赛中赢得了30万美元奖金，用于推进公司的技术。同年，它成为城市第八届PGH Lab加速器项目的一员。
匹兹堡大学推出2000万美元的AI驱动女性健康研究中心
为应对女性健康领域的重大不平等，匹兹堡大学将创建Vijayalakshmi女性健康分析与研究中心（VIHAR），投资2000万美元。
这笔投资来自匹兹堡医学院和健康科技公司Vizzhy Inc.的联合创始人Vishnu Vardhan和Harsha Vardhini兄妹。
该中心以Vardhan和Vardhini的母亲命名，将成为第一个将女性健康研究数据与先进AI和分析技术相结合的全球创新中心。其目标是开发女性健康数字模型，用于模拟或跟踪某些因素如何随时间影响她们。
“在匹兹堡，我们已经建立了一个无与伦比的健康数据分析生态系统，成为预博士和博士后研究人员的培训基地，”匹兹堡大学生物医学信息学系教授兼主席Michael J. Becich表示，“随着VIHAR的加入，我们将建立一个新领域，专注于将人工智能应用于女性健康——这将带来新的理解和突破。”
150万美元的创业竞赛现开放申请
Richard King Mellon基金会在11月底宣布，正在寻找参加另一轮社会影响创业竞赛的参赛者。寻求创造积极社会变革的初创公司有机会赢得50万美元的一等奖。
基金会预计至少将颁发三个奖项，总投资额达150万美元。初创公司申请截止日期为12月30日。
“除了通过我们的投资推动的许多社会福利外，我们还发现，我们的初创公司投资有助于匹兹堡地区的创业者留在匹兹堡并发展壮大，为我们的地区创造额外的经济发展效益，”基金会主任Sam Reiman在新闻发布会上表示。
此次竞赛是基金会社会影响投资计划的一部分。自2021年该计划启动以来，基金会已向54家社会影响初创公司投资1740万美元，成为该地区最活跃的早期投资者之一。到2030年，基金会预计将在该计划中投资至少5000万美元。
上一轮比赛于2024年8月结束，获奖者包括People’s Energy Analytics，一个连接可能错过账单支付的居民与援助项目的计划；打击人口贩卖的人工智能初创公司Marinus Analytics；以及金融教育公司Troutwood, Inc.
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