哈佛大学的研究揭示了一种超级食物——橄榄油，它可以帮助预防痴呆并保持80岁时的思维敏捷。研究表明，每天摄入至少七克橄榄油的人群中，痴呆相关死亡率降低了28%，这与他们的遗传背景或整体饮食习惯无关。橄榄油中的单不饱和脂肪和多酚有助于对抗炎症和氧化应激，从而支持大脑功能。
长寿和抗衰老专家索戈尔·阿什博士（Dr. Sogol Ash）在CNBC Make It的一篇文章中强调，每天摄入一汤匙橄榄油可以防止大脑过早老化。她经常向患者推荐地中海饮食，因为这种饮食模式对大脑健康有诸多益处，而橄榄油正是其中的重要组成部分。
2024年，哈佛大学进行的一项研究调查了92,383名美国成年人的饮食习惯，进一步证实了橄榄油在认知健康方面的重要性。研究发现，每天摄入至少七克橄榄油的人群，痴呆相关死亡率降低了28%。橄榄油富含单不饱和脂肪，这类健康的脂质已被广泛研究，证明其对大脑有积极影响。这些有益的脂肪能增强大脑血液循环，帮助减轻炎症，从而延缓认知衰退。
此外，橄榄油含有丰富的多酚，如羟基酪醇（oleocanthal），这些化合物能有效对抗氧化应激和炎症反应。由于氧化损伤和慢性炎症是导致神经退行性疾病如痴呆的关键因素，因此将橄榄油纳入日常饮食可以作为预防认知衰退的主动措施。
橄榄油还有其他多种益处，例如控制食欲、改善肠道微生物群、维持激素平衡、提供持续的能量水平、增强抗氧化防御以及提升皮肤活力。为了更好地将橄榄油融入日常饮食，可以在早晨空腹时或下午能量不足时饮用一小份（约一到两汤匙）优质冷压特级初榨橄榄油。还可以将其加入沙拉或蔬菜炒菜中，提升菜肴的风味和营养价值。
需要注意的是，烹饪时尽量使用生橄榄油，以保留其敏感的多酚，最大化其认知益处。虽然高温烹饪会部分损失其营养成分，但在中低温下（如350°F以下）烹饪时，橄榄油仍能保持大部分营养价值。对于需要更高温度的烹饪方法，建议使用烟点更高的牛油果油。
总之，将橄榄油融入日常饮食是一种简单而有效的策略，可以增强认知功能，降低神经退行性疾病如痴呆的风险。通过做出小而可持续的改变，如添加这种富含营养的成分到日常生活中，可以为大脑功能和整体健康带来显著的长期益处。
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