作为世界冠军花式皮划艇运动员，Nick Troutman对不适感并不陌生。
从13岁初次爱上这项运动时笨拙地练习技巧，到在通往数十枚奖牌和世界冠军的道路上翻转穿越咆哮的急流，他经历过无数次的肌肉拉伤、割伤和淤青。
但2025年初锻炼时感受到的胸痛却是前所未有的。
Nick距离参加世界锦标赛还有六个月。他的训练计划包括日常跑步、力量训练以及数小时在附近急流和瀑布中划行。1月的一个星期二，他离开田纳西州Walling的家，进行一次4英里的跑步，沿途经过农田和邻居的房屋。
当Nick沿着碎石路慢跑时，他思考着自己刚刚写下的年度目标：赢得另一个全国冠军（他第一个冠军是在2006年获得的），并与他的孩子们——12岁的Tucker和9岁的Parker一起参赛，两个孩子都已经在划自己的皮划艇。
跑了一半路程时，Nick感到胸口突然出现强烈的压迫感——就像喘不过气来一样。这让他想起了在高海拔地区训练的感觉，但田纳西州这段路平坦如煎饼。他告诉自己这一定是对之前喝下的咖啡的反应，尽管他从未对咖啡因有过问题。
第二天，他又感到同样的胸口压迫感。在家里，他告诉妻子Emily（一位三次获得世界冠军的花式皮划艇运动员），"感觉就像是我在心脏病发作。"
"你还年轻、健康、体魄强健，"Emily说，"也许是恐慌发作？"这是她的父亲（另一位世界冠军皮划艇运动员）有时会经历的情况。
"去看医生吧，"她说。
但Nick没有预约。他确信自己的呼吸困难并不严重，于是在周四和周五又去跑步了。
他气喘吁吁，跑得更快，像往常一样忍着不适坚持。
周五跑步回家后，他躺在地板上，脸色苍白，试图喘口气。然后他上楼小睡了一会儿。醒来时，他感觉好多了。那天晚上在外面和Tucker一起，他来回扔了两次橄榄球，然后突然弯下腰，呼吸急促。
"伙计，我现在不能玩了，"Nick说，"我不知道发生了什么。"
第二天早上，Nick试图在浴缸里放松。他揉着胸口，但压迫感依然存在。他还想着即将与他的连襟（也是一位世界冠军皮划艇运动员）一起去非洲拍摄赞助商内容的行程。
"在检查完身体之前你不能去，"Emily告诉他。
为了履行这一义务，Nick去了附近的一家急诊室。他的血液检测中的一项蛋白质标志物——肌钙蛋白水平——显示心脏有问题。医生叫了救护车，将Nick送往另一家更擅长处理心脏患者的医院。
在第二家医院，Nick的肌钙蛋白水平更高了。那是一个假日周末，心脏专家要到第二天才能赶到。更多检查揭示了Nick呼吸困难的原因：他经历了一次严重的心脏病发作——实际上是多次。
Nick的左前降支动脉（为心脏前部供血的血管）100%阻塞。这种阻塞是由动脉撕裂引起的，也称为自发性冠状动脉夹层（SCAD）。更奇怪的是，绝大多数SCAD患者是30多岁和40多岁的女性，通常在分娩前或分娩后不久。
"你能活下来真是幸运，"医生告诉他。
Nick接受了药物治疗。医生希望撕裂处能够自行愈合。
第二天，星期天，Nick带着一份小册子回家，上面建议他进行锻炼、健康饮食，不喝酒不吸烟。他笑了，因为这已经是他的生活方式了——但这种事还是莫名其妙地发生了。
在家休息时，非洲行程被取消，Nick开始更多地了解SCAD。
当他看到建议SCAD患者谨慎进行剧烈运动的信息时，他陷入了低落。Nick担心自己的皮划艇生涯可能就此结束。他害怕再次出现自发性撕裂。
在接下来的几个月里，他开始了一个由心脏康复专家朋友（也是一位前皮划艇运动员）设计的家庭心脏康复计划。Nick先开始步行，然后慢跑。
正当运动让Nick感觉更像自己时，他拜访的一位心脏专家（希望缓解他的恐惧）却带来了更多坏消息。Nick被告知要停止比赛，不要举重，并在跑步时要小心。
于是他去看另一位SCAD专家。这位医生了解划船对Nick的重要性，强调他的心脏现在已经健康。只要他愿意倾听身体的信号，他的职业生涯就不必结束。
这最终归结为风险承受能力。而Nick非常了解风险评估。在皮划艇运动中，他完成过许多"首次下降"，这意味着他是成功穿越某条河流或急流的第一人。
一周后——心脏病发作三个月后——Nick、Emily和Tucker参加了在佐治亚州哥伦布市举行的花式皮划艇比赛。Nick在自己的组别中获得第一名；Emily也获得了第一名。
此后，Nick继续每周参加比赛，包括7月与Emily和Tucker一起在德国举行的世界锦标赛。10月，他在全国比赛中获得了铜牌。
如今37岁的他，在训练时佩戴心率监测器。他在管理压力方面变得更加积极主动，通过呼吸练习或散步来缓解压力。
"Nick状态很好，"Emily说，"他照顾好自己，并且更加意识到生命的神圣。"
自心脏病发作以来，Troutman一家一直致力于提高公众对SCAD的认识——这种疾病医生们仍未完全理解——以及它如何可能发生在即使是年轻、看似健康的人身上。该家庭表示，其他经历过SCAD并被建议不再参赛的运动员在Nick的故事中找到了希望。
Nick说："心脏病发作并不是终身判决。"
【全文结束】
