一场竞赛正在展开，目的是构建新一代的医疗软件，以替代那些可能数十年未更新的老化医院系统。来自德国慕尼黑的初创公司Avelios雄心勃勃，旨在打造一种全新的端到端行政系统，利用更现代的技术工具，如人工智能（AI）和云计算服务。该公司于周四宣布获得3000万欧元（约3100万美元）的A轮融资，势头强劲。
红杉资本伦敦办公室领导了这一轮融资，种子轮投资者也参与其中，包括High-Tech Gründerfonds、Revent及个人投资者。
Avelios并未披露估值，但公司在仅获得500万欧元前期融资的情况下取得了令人瞩目的增长。截至目前，Avelios已签约12家客户，全部位于其本土市场德国，其中包括最大的私人医院连锁之一Sana Kliniken AG；慕尼黑路德维希-马克西米利安大学附属医院；以及汉诺威医学院附属医院。
“我认为我们非常高效”，Avelios首席执行官Christian Albrecht告诉TechCrunch，“我们拥有一个非常出色的工程团队，还有11位医学博士在这里工作。”
Albrecht与CTO Nicolas Jakob和首席医疗官Sebastian Krammer共同创立了这家公司。他在采访中表示，计划利用这笔资金继续开发其系统，并努力开拓更多市场。他们正在与一家西班牙的医院连锁进行洽谈，并表示也在关注法国和英国市场。
新冠疫情初期
Avelios从零开始构建医疗系统，瞄准的是一个迄今为止主要围绕孤立实施的市场，这些系统服务于特定目的，因此需要特别集成才能协同工作（但结果往往并不理想）。
正如健康问题从小处开始逐渐变得难以控制一样，Avelios本身也不是一开始就清楚它最终会构建什么规模的系统。
正如Albrecht（上图左，与Jakob和Krammer合影）描述的那样，Krammer在新冠疫情期间担任医生，当时德国医疗系统的陈旧性质展露无遗。
“他跑遍了各家医院，几乎把所有时间都花在手动统计患者数量，然后手动向当局报告结果”，Albrecht回忆道。Krammer随后咨询了他认识的Jakob，探讨如何改进报告，以更好地洞察新兴趋势。
“Nico [Jakob]是一名软件工程师，在深度学习方面颇有造诣”，他继续说道。“他们进行了很有前景的人工智能研究，并试图扩大这项研究，但他们很快发现，与其他许多人一样，由于医院的过时系统，他们无法提供所需的数据来使他们的AI系统正常运行。”
Albrecht是Jakob的老朋友——他们曾共同创办过一家公司——所以被邀请加入，帮助他们组织如何构建一个可用的系统。他们很快意识到，修复一个问题会导致需要修复另一个问题，依此类推——这与健康问题相似。
“我们面临着一个重要决定”，他回忆说。“我们应该要么治疗‘症状’，在现有混乱的基础上构建一个点解决方案；要么真正解决根本问题，构建一个全新的医院信息系统。”
他们做出了一个大胆的选择，他说，“虽然知道这会更难，知道这会花费更多时间，但我们坚信这种方法可以解决许多根本问题；然后，在完成这个绕路之后，我们将能够独特地定位自己，开展所有高级的AI应用，因为我们有结构化的数据，可以集成AI解决方案。”
因此，经过几年的努力，Avelios最终构建了一个涵盖所有行政事务的端到端系统：包括电子病历（EHR）、账单、临床记录和实验室结果、患者门户以及供研究人员和跨部门或机构合作的环境。
除了新冠疫情的警示（在德国，这伴随着政府的资金支持以更新系统），还有一些其他重大变化帮助Avelios赢得了与医疗机构的对话和交易。
首先是其最大竞争对手之一的战略转变。SAP——在医疗保健（及其他垂直行业）中占据主导地位的遗留IT市场的主要提供商之一——正将其价值300亿美元的企业资源规划（ERP）业务转向云服务架构。这意味着它已不再专注于为特定垂直行业（包括医疗保健）构建和支持长期的点解决方案。
因此，超过1000家使用SAP遗留系统的医院在升级时将需要更换供应商。（SAP推荐Avelios作为过渡合作伙伴之一，Albrecht表示他们正在争取在这一推荐流程中占据有利位置。）
其次是对AI的巨大推动。与其他行业一样，医疗保健不仅被推向AI解决方案；还主动寻求这些解决方案。然而，要在有效的AI应用方面取得进展，必须使其数据处于可用状态——结构化、互操作——而遗留系统通常不具备这些特性。这成为更新的又一推动力。
投资者关注实际成果
红杉资本的关注始于Revent（种子投资者之一）的介绍。
“Avelios在雷达下默默构建这个系统已有四年之久”，红杉资本负责此项投资的合伙人Anas Biad在采访中表示。他惊讶地发现，一旦开始了解，就会发现尽管如此低调，他们已经获得了多少客户。“他们成功赢得了一些德国最大型的私立和公立医院。我们非常惊讶，并迅速跟进。”
虽然Avelios的愿景宏大且雄心勃勃，但它也表现出务实的态度，这位投资者说。医院通常不会一下子彻底更换整个系统，因为它们必须继续运营，而且成本高昂。
事实上，2022年的这份网络安全报告显示，受访医院中有73%描述其系统为“遗留系统”。（具体来说，35%使用Windows Server 2008；34%使用Windows 7；25%使用遗留医疗设备操作系统；21%使用工业控制系统操作系统；令人震惊的是，20%仍使用Windows XP；19%使用Windows Server 2003；以及2003 R2（19%）。）
“一些医疗机构可能未必在规划这些操作系统的淘汰”，HIMSS在报告中写道。“每个资产都有其使用寿命，组织应为此做好规划。”
因此，Avelios采取模块化的方法。
“我们可以以模块化方式与客户合作”，Albrecht解释道。这首先意味着提供帮助文档管理的软件，然后是账单处理，再是患者门户，或者按不同的顺序进行。“这是现有遗留玩家无法提供的，因为他们会用一个单一的大型系统替换另一个，然后只能选择‘大爆炸’选项。这也是为什么许多项目会如此糟糕地收场。”
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