蒙特利尔大学（Université de Montréal）的医学教授尼古拉·乔蒙（Nicolas Chomont）和安德烈斯·芬齐（Andrés Finzi）获得了加拿大卫生研究院（CIHR）提供的575万加元，为期五年，用于开发一种能够永久清除人体内人类免疫缺陷病毒（HIV）的治疗方法。
由乔蒙和芬齐领导的项目均来自微生物学、传染学和免疫学系，被CIHR选为HIV/AIDS和性传播及血液传染病研究计划的六个研究项目之一。
这些研究将在蒙特利尔大学医疗中心（CHUM）的研究中心（CRCHUM）进行，旨在更好地了解并对抗使HIV能够在体内持续存在的机制。
精确定位病毒藏匿点
乔蒙的项目获得了375万加元，继续十年前由蒙特利尔大学教授兼副院长埃里克·科恩（Éric Cohen）领导的研究联盟CanCURE的工作。
“我们的目标是精确绘制病毒在体内的藏匿点，并理解它如何隐藏在这些地方，”乔蒙解释道。
他的研究汇集了14位领先的加拿大科学家，包括蒙特利尔大学医学系的盖伊·索瓦热（Guy Sauvageau），以及蒙特利尔大学医学院的佩特罗内拉·安库塔（Petronela Ancuta）和埃利·哈达德（Elie Haddad）。此外，约20位国际专家也参与了该项目。
目前，抗逆转录病毒疗法使HIV感染者能够过上更长、更健康的生活。然而，病毒仍然存在于某些组织中，如肠道、淋巴结、肺部和大脑，形成所谓的“病毒储存库”。
乔蒙团队将利用来自活体和已故捐赠者的组织样本，专注于肠道黏膜和淋巴组织中的病毒储存库。他们还将研究为什么在停止治疗后病毒会重新出现。创新的临床试验也在计划中，包括使用粪便微生物移植来减少治疗期间的病毒储存库活动。
创新的检测和消除策略
与此同时，芬齐的团队获得了200万加元，用于开发另一种创新的HIV应对方法。
芬齐与蒙特利尔大学神经科学系教授兼CRCHUM研究员马蒂娜·泰特罗（Martine Tétreault）以及美国合作伙伴和生物技术公司Immune Biosolutions合作，正在开发一种双重策略来检测和消除受感染细胞。
“大多数接受抗逆转录病毒治疗的患者具有清除受感染细胞所需的免疫防御，”芬齐说，“问题是他们的免疫系统无法识别这些细胞，可能是因为它无法检测到病毒包膜糖蛋白（Env）。”
他的团队开发了一种名为Env-Flow的技术，用于识别构成病毒储存库的细胞。下一步是“唤醒”这些细胞中的病毒，促使它产生Env蛋白，从而使病毒变得可见于免疫系统。为了增强免疫反应，研究人员将使用模仿CD4受体的关键蛋白质的合成分子，CD4受体是HIV感染中的关键蛋白。
这些研究将在实验室环境中使用来自HIV阳性患者的细胞和动物模型进行。
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