加拿大以其全民享有公共资助医疗服务的医疗体系而自豪。然而，实际上这种获取远非普遍。
“我们喜欢认为我们有一个医疗系统，而实际上我们有13个，”Jenna Quelch说。“各省和地区设计自己的系统：他们决定将涵盖哪些内容。”
Quelch发现，当涉及生殖健康问题时，尤其是那些与性、生殖和性别相关护理的问题时，这些差异尤为明显。
Quelch是政治学系的博士候选人，在Dalla Lana公共卫生学院专攻公共卫生政策。她的研究考察了各省在性别健康服务的资金和获取方面的巨大差异。
作为2024-25年度康诺特公共影响博士研究员，她目前正在撰写一份独特的混合方法论文：其目标是创建面向公众的报告和政策建议，旨在实现更为公平的服务提供。
Quelch说，人们常常惊讶地听到每个省和地区对值得资助的内容的看法有何不同。例如，性别肯定护理在所有省份都受到覆盖——但属于该类别的具体程序清单因地而异。
Quelch表示，在生育方面，“BC省最近宣布将资助体外受精（IVF）。但安大略省多年来一直在资助；魁北克省也是如此。而阿尔伯塔省则完全不资助。”
尽管理论上在加拿大各地都可以进行堕胎，但实际上却面临重大限制。
例如，在爱德华王子岛，直到2017年才出现堕胎服务——这比加拿大将堕胎合法化晚了近30年。对于加拿大堕胎药Mifegymiso的获取也因地区而异：虽然在大多数省份普遍覆盖，但在一些地区，人们可能需要自费或依赖私人保险。
是什么导致了这些差异？Quelch的研究表明有多种因素。
“像IVF、性别肯定护理和堕胎这样的程序是有争议的，”她说。“这些事情在政治上可能很棘手，在医学上也可能有争议。根据你居住的省份，你对医疗保健的获取水平会有很大不同，特别是那些与生殖相关的服务。”
但这不仅仅是谁执政的问题：Quelch指出，无论是BC省的新民主党政府还是萨斯喀彻温省的保守党政府，都最近推出了资助IVF的政策，尽管使用了不同的机制。
全国范围内的医生短缺以及城乡差距也可能解释这些差异。
“像BC省的Celista这样的小镇不会开设IVF中心——这是合理的，”她说。“这非常昂贵：你需要技术，也需要专家。而且这些东西短缺。所以这不是一个在任何地方都能普及的服务。话虽如此，一些省份在旅行资助方面做得很好，以便住在小地方的人如果需要的话可以去这些诊所。”
Quelch的博士工作将确定这些差异的程度及其背后的原因。
“我首先建立了一个指数来捕捉这些差异的样子——给各省和地区打分，并使用政策文件拼凑出一张从省到地区的医疗保健景观图。到目前为止，研究一直是零散的，每次只研究一件事。我们目前还没有一个全局视图。”
接下来，她对医疗消费者进行了调查。“我们在六个省获得了大约2000份回复，试图量化人们如何理解与女性健康或生殖保健相关的医疗必要性，”她说。
“今年秋天，我将采访政策制定者，看看这个群体是否以相同的方式理解医疗必要性。一个省或地区是如何决定资助某件事的？他们是否受到其他政党的推动？各省和地区是否在相互学习？”
最终结果将是一个可以作为政策制定者指南的资源。
“我意识到我们的医疗系统承受着很大的压力，加拿大的各省和地区正在努力把钱花在正确的地方，”Quelch说。
“但这些都是可以改变你的身份和家庭面貌的程序。我认为我们看到生殖健康护理中有这么多差距的事实表明，这些问题需要更加深思熟虑地对待。”
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