痴呆症是老年人最恐惧的疾病，最新分析证实它仍是英国首要死因，去年导致超过7.6万人死亡。但专家强调，超过三分之一的病例可通过简单生活方式改变预防。
2024年柳叶刀委员会关于痴呆症的重大报告确定了14个增加风险的因素，其中两个为新纳入——未矫正的视力损失和高胆固醇。专家回顾了大量先前研究数据，这些因素影响大脑健康。14个风险因素包括：
- 早年教育质量
- 社交孤立
- 空气污染
- 创伤性脑损伤
- 听力损失
- 抑郁症
- 高血压
- 糖尿病
- 肥胖
- 身体活动不足
- 吸烟
- 过量饮酒
- 未矫正的视力损失
- 高胆固醇
可降低痴呆症风险的简单改变包括达到推荐的身体活动水平。英国国家医疗服务体系建议19至64岁成年人每周至少进行150分钟中等强度活动（如快走或远足），或75分钟高强度活动（如跑步或游泳），并每周至少两次进行主要肌群力量训练。65岁以上成年人也应每天保持身体活动，即使只是轻度活动，并尽可能达到相同周目标。
维持健康体重、戒烟及避免过量饮酒同样有助于降低痴呆症风险。控制高胆固醇和高血压至关重要，正常血压范围为90/60mmHg至120/80mmHg。社交连接也被认为在维持认知功能方面发挥重要作用。阿尔茨海默病协会指出，社交孤立可使痴呆症风险增加约60%，加入社交俱乐部、团体或课程有助于保持人际联系。
阿尔茨海默病研究英国机构提醒，这些风险因素并不意味着单个痴呆症病例可简单归因于生活方式或非生活方式因素。其网站说明："正如我们既受先天基因影响也受后天生活影响，患痴呆症的概率同样受两者共同作用。目前没有绝对可靠的预防方法。本研究揭示的是，拥有一种或多种风险因素的人群中痴呆症更为常见。"
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