经常饮酒不仅会导致宿醉，还可能损害您的认知健康。最新研究表明，大量饮酒可能会增加痴呆症的风险。目前在英国，已有超过944,000人受到这种疾病的影响。
在一项2023年的同行评审期刊中，Atrium Health的研究人员使用了一种“慢性饮酒方法”，让小鼠在10周内自由选择饮水或酒精。研究人员特别关注酒精消费与阿尔茨海默病发病之间的关系，因为该病占所有痴呆症病例的60%至80%。他们的分析显示，即使是少量的酒精摄入也足以“加速大脑萎缩”。
这指的是大脑组织的缩小和丢失，以及“淀粉样蛋白斑块”的增加——这些有毒蛋白质与阿尔茨海默病有关。“这些发现表明，酒精可能会加速阿尔茨海默病早期阶段的病理级联反应，”Wake Forest大学医学院的副教授Shannon Macauley当时表示。“这些临床前研究结果表明，即使适度饮酒也会导致脑损伤。酒精消费可能是阿尔茨海默病和痴呆症的一个可改变的风险因素。”
重要的是，这些发现不仅限于小鼠。2024年，牛津大学的科学家们将酒精列为削弱认知健康的最严重因素之一，并可能加剧阿尔茨海默病的风险。该团队分析了40,000人的脑扫描结果以得出这一结论。领导这项研究的Gwenaëlle Douaud教授说：“我们知道，一组特定的大脑区域在衰老过程中会更早退化，在这项新研究中，我们已经证明这些特定的大脑部分对糖尿病、交通相关的空气污染（越来越多地成为痴呆症的主要因素）和酒精最为脆弱。”
目前，英国的指导建议每周饮酒不超过14个“单位”，并应分散在三天或更多天内。具体来说，这相当于六杯中等大小（175毫升）的葡萄酒，或六品脱4%的啤酒，根据NHS的说法。“单位是一种简单的方式来表达饮料中的纯酒精量，”卫生部门解释说。“一个单位等于10毫升或8克纯酒精，大约是一个成年人在一小时内可以代谢的酒精量。这意味着理论上，在一小时内，成年人血液中的酒精应该很少或没有，尽管这因人而异。饮料中的单位数量基于饮料的大小及其酒精强度。”
例如，一杯强啤酒含有三个单位的酒精，而同样体积的低度啤酒只有两个多一点单位。了解你的饮酒单位将有助于你控制饮酒量。
早期痴呆症的潜在症状
痴呆症是一个涵盖多种与持续认知衰退相关疾病的术语。在其初期，常见的警告信号可能包括：
- 在对话中难以跟上或找到合适的词
- 对时间和地点感到困惑
- 情绪变化
- 难以集中注意力
- 在进行熟悉的日常任务时遇到困难，例如在购物时找零钱时感到困惑
- 记忆力减退
任何经历这些症状的人都被鼓励去看医生以获得进一步指导。
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