洗脚可能不在你每天优先考虑的事项清单上——但它确实应该被重视。虽然我们大多数人会定期洗澡，但脚部往往被忽视。仅仅让水流过脚部是不够的。
要保持足部健康，你需要主动用肥皂和水清洗脚部，特别注意脚底和脚趾之间的部位。这有助于去除一天中积累的汗水、死皮和微生物，防止感染、刺激，以及那种令人熟悉的异味。
脚，尤其是脚趾之间，是细菌和真菌滋生的理想场所。由于袜子、鞋子和出汗的脚底，它们大部分时间都处于温暖潮湿的环境中，这正是微生物生长的理想条件。这可能导致常见的状况，如脚气、真菌性指甲感染和臭脚症。
臭脚
汗本身并不臭。但当细菌分解脚上的汗液时，它们会释放出一种叫做挥发性脂肪酸（VFA）的气味化合物。金黄色葡萄球菌（Staphylococcus）在这里起着关键作用，它们以汗液中的氨基酸为食，并产生一种带有奶酪味或酸味的物质——异戊酸（isovaleric acid）（有趣的是，这种化合物也存在于某些奶酪中）。
一项研究发现，参与者脚底98.6%的细菌是葡萄球菌，而脚臭的强度与这种细菌的数量直接相关。
良好的足部卫生不仅仅是为了避免异味；它还能预防感染。脚气是一种真菌感染，它在潮湿的脚趾之间特别容易滋生。它会引起瘙痒、发红、皮肤开裂，有时还会起水泡。尽管名字叫脚气，你并不一定非得是运动员才会感染。这种感染很容易在游泳池、淋浴间和更衣室等公共场所传播，特别是当你赤脚行走时。
如果不及早治疗，真菌可能会扩散到脚趾甲，使其变厚、变黄并变脆。早期发现可以更容易治疗。
细菌感染也是一个值得关注的问题，尤其是当葡萄球菌或假单胞菌通过小伤口或开裂的皮肤进入体内时。定期清洗有助于减少皮肤表面的细菌数量，从而降低皮肤受损或脆弱者的感染风险。
糖尿病患者的足部护理
如果你患有糖尿病，足部护理变得更加重要。糖尿病患者更容易出现溃疡和感染，伤口往往愈合缓慢，特别是当血糖控制不佳时。
这有几个原因：血液循环不良意味着伤口部位获得的氧气和营养较少，免疫反应较弱，炎症可能持续。此外，足部的神经损伤（糖尿病性神经病变）也可能导致受伤未被察觉——和未被治疗。
根据英国糖尿病协会（Diabetes UK）的说法，每天洗脚是糖尿病护理的重要组成部分；不仅是为了降低感染风险，也是为了检查是否有任何早期损伤迹象，如红肿或皮肤破损。
过度清洁的问题
如果你整天穿封闭的鞋子或进行运动，彻底清洗是很有必要的。对于大多数人来说，每天一次就足够了，尤其是在温暖的天气里。
但并非每个人都需要每天用力搓洗脚部。皮肤上原本就生活着一个健康的微生物群落，它们可以抵御有害细菌，并支持皮肤的天然屏障。过度清洗，尤其是使用热水或强效肥皂，可能会破坏这些有益生物，并去除天然油脂，使皮肤变得干燥、发痒，并更容易开裂。
这对患有湿疹等皮肤疾病的人来说尤其成问题，因为他们的皮肤屏障已经受损。
使用抗菌肥皂也可能破坏皮肤的微生物平衡，杀死有益细菌，并可能促进更有害、耐药菌株的生长。一些科学家还指出，过度清洁可能会减少免疫系统接触日常微生物的机会，而这些接触有助于建立健康的免疫反应。
如何正确洗脚
根据英国国家医疗服务体系（NHS）的建议，以下是正确洗脚的方法：
- 使用温水（而不是热水）和温和肥皂
- 彻底清洗，特别注意脚底和脚趾之间
- 完全擦干脚部，包括脚趾之间的空隙
- 使用保湿霜保持皮肤柔软，减少开裂风险——但避免在脚趾之间使用，因为额外的湿润环境可能促进真菌生长
- 定期检查脚部是否有红肿、水泡等迹象——对糖尿病患者尤其重要
如果你注意到持续瘙痒、异常气味或感染迹象，请咨询药剂师。他们可以推荐非处方药物，或在必要时将你转介给足病专家。
无论你是经常运动、正在管理慢性病，还是只是想在夏天保持清新，良好的足部卫生都很重要。这看起来只是一个小小的步骤——但它对你的整体健康有着巨大的影响。
作者：Dipa Kamdar，金斯顿大学（Kingston University）药学实践高级讲师。她未在任何可能从本文中受益的公司或组织工作、咨询、持股或接受资金支持，也没有除学术任命外的其他相关利益关系。
这篇文章根据知识共享许可协议从The Conversation转载。阅读[原始文章]。
【全文结束】
