多囊卵巢综合征（PCOS）是一种影响卵巢、月经周期和生育能力的荷尔蒙失衡疾病，影响约10%的加拿大女性。
与卵巢囊肿不同，PCOS与不孕症、妊娠并发症、心脏病以及整体生活质量下降有关，但受影响的女性中不到一半甚至不知道自己患病。
这种被低估和未被充分诊断的现象是一个严重的问题，因为最近的一项加拿大研究表明，与普通人群相比，这些女性在一生中经历不良健康结果的可能性高出20%至40%，包括高血压（高血压）、肾病、胃肠道疾病、饮食失调、抑郁和焦虑。
心脏病风险
加拿大研究人员还发现，肥胖、血脂异常（血液中脂肪水平异常）和2型糖尿病在PCOS女性中常见两到三倍。最重要的是，心血管疾病（导致心力衰竭和中风）不仅在PCOS女性中发生率高出30%至50%，而且发病时间比平均水平早三到四年。
心血管疾病是全球死亡的主要原因，因此当PCOS症状被忽视和未治疗时，女性的健康就会面临风险。
高昂代价
对于个别女性来说，PCOS无疑在身体和心理上都带来了沉重的个人代价，同时对于许多女性来说，这种疾病也会带来显著的经济负担、医疗负担和工作生活负担，这可能对社会经济地位较低的女性造成更大的影响。
一项国际调查显示，女性确诊可能需要几个月，甚至几年的时间（Getty Images）
一项国际调查显示，女性确诊可能需要几个月，甚至几年的时间（Getty Images）
这些经历因系统未能正确诊断和管理其症状而进一步加剧。女性报告称，医生忽视或轻视她们的担忧，不相信她们，并难以做出诊断。事实上，一项大型国际调查显示，女性确诊可能需要几个月，甚至几年的时间。
常见PCOS症状
PCOS症状在不同女性之间可能有所不同，但重要的是与您的医生讨论PCOS的可能性，因为仔细管理和/或治疗可以帮助防止出现更严重的相关健康问题。常见症状包括：
- 月经不调
- 过多体毛，称为多毛症（通常是面部、手臂、胸部或腹部的深色毛发）
- 脱发或头发稀疏（如同由高水平的雄激素引起的过多体毛）
- 痤疮和/或油性皮肤
- 体重增加
管理和治疗PCOS
尽管PCOS几乎一个世纪前就被首次诊断出来，但目前还没有单一的检测方法可以确认女性是否患有该病，也没有治愈方法。如果您的医生怀疑您可能患有PCOS，他们可能会要求进行血液检查以检查激素水平，并进行超声波检查卵巢。
与卵巢囊肿不同，卵巢囊肿是在卵巢上或内部形成的充满液体的囊袋，有时会疼痛，而多囊卵巢则增大，有多个在超声波检查中可见的卵泡。
如果您的医生怀疑您可能患有PCOS，他们可能会要求进行血液检查（Getty/iStock）
如果您的医生怀疑您可能患有PCOS，他们可能会要求进行血液检查（Getty/iStock）
如果确诊PCOS，可能会进一步检测胆固醇和葡萄糖水平，以管理心脏病和糖尿病风险。
研究人员还建议PCOS女性可以通过以下方式帮助管理病情：
- 饮食健康
- 定期锻炼（包括使用重量的力量训练）
- 每晚至少睡眠七小时
- 减少压力（工作与生活的平衡；深呼吸练习）
- 以您喜欢的方式放松（如瑜伽、正念冥想、爱好）
PCOS研究进展
尽管目前存在问题，但改进是可能的，近年来世界各地都持续努力倡导患有这种疾病的女性，并投资于PCOS研究。
2023年，由澳大利亚领导的国际PCOS指南发布。它建议对PCOS治疗采取个性化的方法，包括生活方式调整（例如健康饮食和锻炼）、药物管理以治疗症状，并定期检查以提供支持并筛查相关并发症。
在加拿大，阿尔伯塔省最近启动了一项急需的临床路径来识别、治疗和倡导PCOS，这可能被更广泛地采用。
在卡尔加里大学，本故事的作者之一Jamie Benham博士领导EMBRACE（内分泌、代谢和生殖进步），这是一个新的女性健康研究实验室，一支临床研究团队专注于女性一生中的生殖障碍，包括PCOS和妊娠糖尿病。
这项工作支持患者的PCOS护理，包括目前的在线需求评估调查，以及今年晚些时候开始的焦点小组，以指导共同设计的患者工具的开发，支持PCOS管理。
患者参与
由于对答案的巨大需求，EMBRACE团队与PCOS患者咨询委员会密切合作，委员会由本故事的另一位作者Robyn Vettese主持，以揭示激素与健康之间的复杂联系，促进筛查，寻找解决方案并提供答案。重要的是，实验室的研究问题直接来自诊所患者，而实验室找到的答案会回馈给这些患者，并随后更广泛地分享。
其他近期PCOS倡导活动包括Benham博士在卡尔加里首届性别、女性健康研究枢纽女性健康研讨会活动上的演讲，以及她对Libin心血管研究所的采访。
提高PCOS意识
阿尔伯塔省的另一个令人兴奋的PCOS研究项目是PCOS Together。该组织的研究人员正在努力建立方法，以早期检测所有PCOS女性的疾病风险，以及临床干预措施，以帮助预防高风险女性的疾病。
英国和澳大利亚也有类似的组织，包括Verity PCOS（一个基于志愿者的慈善机构）和Ask PCOS（由研究人员和临床医生领导的组织）。这两个组织都提供大量在线信息。
这是一个关键的（尽管经常被忽视的）女性健康领域，需要更大的意识和关注，以便我们能够改善并拯救女性的生命。
Jamie Benham 是卡尔加里大学Cumming医学院医学与社区健康科学系的内分泌学家和助理教授。
Pauline McDonagh Hull 是卡尔加里大学Cumming医学院社区健康科学系的博士候选人。
Robyn Vettese 是卡尔加里大学Cumming医学院医学系的研究助理（社区学者）。
本文根据知识共享许可协议从The Conversation重新发布。阅读原文。
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