每年约有15万名美国人被诊断出患有结直肠癌，这种癌症发生在结肠或直肠的细胞失控生长时。虽然结直肠癌传统上与老年人相关，但近年来年轻患者的诊断数量急剧上升。2019年，20%的病例发生在55岁以下的人群中，而1995年这一比例仅为11%。因此，美国预防服务工作组在2021年更新了结直肠癌筛查指南，建议从45岁开始进行筛查，而不是之前的50岁。
南卡罗来纳州的结直肠外科医生Cedrek McFadden博士，同时也是结直肠癌联盟的医学顾问，分享了五个不容忽视的结直肠癌征兆。McFadden博士表示：“如果感觉有什么不对劲，相信你的直觉——字面意思就是信任你的肠道感觉，并及时就医。”
排便习惯的变化
持续的腹泻、便秘或排便不完全感可能是结直肠癌的征兆。McFadden博士警告说：“如果你注意到持续的腹泻、便秘或大便形状、大小、质地或频率发生变化，不要简单地归因于压力或饮食变化。”例如，铅笔般细的大便可能表明肿瘤位于结肠末端或其内壁。
大便带血
“鲜红色或暗色血液是一个不可忽视的重要信号，”McFadden博士警告道，“这不是正常现象，不应拖延就医。”直肠出血除了结肠癌外，还可能是痔疮、肛裂、炎症性肠病、憩室疾病或某些性传播感染的症状。
不明原因的体重减轻
如果你无意中减重，可能存在问题。一位66岁时被诊断出结直肠癌的退休人员回忆说，他在假期期间体重稳步下降。最终，在妻子说“你在我眼前逐渐消瘦，要怎样才能让你去看医生？”之后，他才预约了医生。“如果体重突然下降且无法解释，这可能意味着消化系统出现了问题，”McFadden博士说。
持续的腹部不适
“持续的疼痛、痉挛或腹胀可能是严重问题的征兆，”McFadden博士指出。德克萨斯大学MD安德森癌症中心约15%的患者提到疼痛是他们的结肠癌症状之一，这种疼痛被描述为间歇性的痉挛感。
疲劳
“如果你总是感到疲倦且找不到原因，可能是贫血引起的，”McFadden博士说。低红细胞计数（即贫血）在30%到75%的结直肠癌患者中出现。贫血可能是消化道肿瘤出血的迹象。
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