技术持有巨大的潜力，可以转型和加速全球发展，但创新者需要有利的环境才能有效开展工作。这是在Devex World的一场小组讨论会上的关键结论，四位来自地理空间数据、学校供餐、数字健康和可再生能源领域的领导者展示了变革性的解决方案。根据今年早些时候发布的《可持续发展融资报告》，每年需要调动约4.2万亿美元来实现联合国可持续发展目标，这一数字比新冠疫情前每年约2.5万亿美元有所增加。
技术可以作为力量倍增器，降低发展成本。一个强大的例子是地理空间技术。Atlas AI的首席执行官Abe Tarapani表示，他的公司打算通过提供数据层和智能系统来高效地定位资源和供应链，从而成为许多关键社会企业的“力量倍增器”。这家由洛克菲勒基金会支持的公司由斯坦福大学的一个团队创立，使用户能够利用数据进行各种用途，包括在村级预测消费者习惯。这些农业预测可以提高生产力，减少损失，提高农业效率——这些益处组织如Food for Education可以利用。
Wawira Njiru是Food for Education的创始人兼首席执行官，最初在肯尼亚内罗毕启动了一个学校供餐项目，服务几千名儿童。通过技术，她将项目从现金模式转变为移动支付和手环系统。“这非常繁琐，非常麻烦，所以我们需要找到一种简便的方法。我们使用了移动支付，得到了手环，现在每天为45万名儿童提供食物，”她说。这种技术赋能的方法使Njiru的团队显著扩大了其影响。2019年，非洲有大约6500万儿童接受学校供餐，近75%的非洲国家实施了全国性的学校供餐政策，因此效率的提升可以产生重大影响。
mDoc的首席执行官Nneka Mobisson正在利用技术应对非洲非传染性疾病（NCDs）的上升。随着生活方式的变化，NCDs已成为主要死因，2019年占非洲死亡人数的37%，而2000年这一比例为24%。Mobisson创立了mDoc，通过AI驱动的虚拟健康教练推广预防保健，同时提供面对面和基于自助终端的服务。“如今，我们正在为尼日利亚的12.5万人提供服务，他们真正致力于提高健康素养，我们看到了惊人的成果，”Mobisson说，并补充道，mDoc的模型包括用于人工智能辅导的大语言模型，使非洲各地的健康干预措施具有可扩展性。
支持这些技术的是数据中心，对于偏远地区的数字连接至关重要。大约6亿非洲人缺乏可靠的电力供应，这些微型数据中心为未服务地区带来了重要服务。LiquidStar的联合创始人兼首席执行官Scott Salandy-Defour解释了他们在非洲农村的微型数据中心如何为当地社区提供电力和水。“现在，除了为周围的人们提供电力、水和互联网之外，你还拥有了AI的基础设施，”Salandy-Defour说。Salandy-Defour指出，技术创业者必须应对复杂的资金环境。“我们从风险投资中筹集了约120万美元，并获得了一项50万美元的USAID合同。我们不得不为此编写了1200页的文件，而为120万美元筹集的资金，包括电子邮件在内，最多只需100页，”他说。他认为，这些要求可能会减缓进展，使创新者陷入文书工作，而不是推动变革。
挑战不仅限于文件。Mobisson指出，有时支持环境本身也需要帮助。例如，尽管尼日利亚政府一直在鼓励，但有时缺乏充分支持技术倡议所需的工具或信息。货币波动也带来了挑战。mDoc用户每年支付约10美分的奈拉，但运营成本，尤其是大语言模型的成本，以美元计算，引入了财务不稳定性。最后，还有私营部门在发展努力中的作用问题。正如Mobisson所说，“最后一个方面，市场动态的扭曲……我们如何重新思考投资模式，使我们这些试图提供护理的人不必每天都在斗争。”
技术持有巨大的潜力，可以转型和加速全球发展，但创新者需要有利的环境才能有效开展工作。这是在Devex World的一场小组讨论会上的关键结论，四位来自地理空间数据、学校供餐、数字健康和可再生能源领域的领导者展示了变革性的解决方案。为了实现联合国可持续发展目标，每年需要调动约4.2万亿美元，根据今年早些时候发布的《可持续发展融资报告》，这一数字比新冠疫情前每年约2.5万亿美元有所增加。技术可以作为力量倍增器，降低发展成本。一个强大的例子是地理空间技术。Atlas AI的首席执行官Abe Tarapani表示，他的公司打算通过提供数据层和智能系统来高效地定位资源和供应链，从而成为许多关键社会企业的“力量倍增器”。
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