居住在较贫困社区的人群可能更容易出现炎症和阿尔茨海默病的生物标志物，这是根据一项发表在《神经学》（Neurology）期刊上的研究得出的结论。该研究并未证明社区因素会导致这些生物标志物的出现，而只是显示了两者之间的关联。
“研究表明，生活在条件较差的社区可能会增加患阿尔茨海默病的风险，但我们对其背后机制知之甚少。”研究作者、田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心的安吉拉·L. 杰斐逊博士（Angela L. Jefferson, Ph.D.）表示，她同时也是美国神经病学学会（American Academy of Neurology）的成员。
“这些结果表明，社区劣势可能会增加炎症风险，而炎症可能在阿尔茨海默病的早期发展中起到重要作用，并且也可能与疾病本身的生物标志物相关。”
这项研究涉及334名平均年龄为73岁的参与者。参与者在研究开始时以及18个月、3年、5年、7年和9年后接受了血液测试、脑部扫描和认知能力评估。此外，其中180人还在上述时间段内（最长至5年）提供了脑脊液样本。
社区状况通过收入、就业、教育和残疾等因素来确定。
在研究开始时，居住在社区劣势较大的地区的人群更有可能在脑脊液中出现较高水平的tau蛋白——这是一种与阿尔茨海默病相关的生物标志物。
“我们发现，社区劣势越大，tau蛋白的水平越高，而tau是阿尔茨海默病的关键生物标志物。”杰斐逊表示。
“这一观察结果表明，居住在更贫困的社区可能会导致更多的压力暴露，从而驱动神经退行性病变，增加患阿尔茨海默病的风险。”
研究人员还发现，参与者的脑脊液中YKL-40（一种名为壳三糖酶-3样蛋白1的脑部炎症生物标志物）水平升高。即使在考虑了其他可能影响生物标志物水平的因素（如年龄较大、女性性别和受教育程度较低）后，这些观察结果仍然成立。
随着时间推移进行测试时，研究人员发现，社区劣势越大，血液中高敏C反应蛋白（CRP，一种公认的炎症生物标志物）水平的增长速度越快。
每提高10个百分位的社区劣势排名，每年通过CRP测量的炎症水平就会增加0.05毫克/升。
“基于这些结果，医疗保健提供者在与可能受益于生活方式干预（如减压技术和锻炼）以降低炎症水平的人群合作时，可以考虑社区劣势因素。”杰斐逊说。
“我们应该继续努力，将居住在贫困社区的人群纳入阿尔茨海默病预防和治疗的研究中。”
该研究的一个局限性在于，大多数参与者是白人，受过良好教育，并且居住在比美国整体情况更为优越的社区，因此研究结果可能不适用于其他群体。
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