根据美国神经病学学会《神经学》杂志于2025年6月25日发表的一项研究，居住在较贫困社区的人群可能更容易出现与炎症和阿尔茨海默病相关的生物标志物。该研究并未证明邻里因素直接导致这些生物标志物的存在，而是显示了它们之间的关联。
“已有研究表明，生活在相对不利的社区可能会增加患阿尔茨海默病的风险，但我们对这一风险背后的机制知之甚少。这些结果表明，邻里劣势增加了炎症的风险，而炎症可能在阿尔茨海默病的早期发展中起作用，并且还可能影响疾病的生物标志物。” 范德堡大学医学中心（Vanderbilt University Medical Center）的Angela L. Jefferson博士表示，她同时也是美国神经病学学会的成员。
该研究涉及334名平均年龄为73岁的参与者。参与者在研究开始时接受了血液测试、脑部扫描以及认知技能评估，并在18个月、3年、5年、7年和9年后再次接受测试。此外，其中180人还在同样时间间隔内进行了脑脊液样本采集（最长至五年）。
社区状况由收入、就业、教育和残疾等因素决定。研究初期，居住在邻里劣势较大地区的人群更有可能在其脑脊液中表现出较高水平的tau蛋白——这是与阿尔茨海默病相关的生物标志物。
Jefferson表示：“我们发现，更大的邻里劣势与更高水平的tau蛋白相关，而tau蛋白是阿尔茨海默病的关键生物标志物。这一观察结果表明，生活在更贫困的社区可能导致更多压力暴露，从而引发神经退行性疾病，进而增加患阿尔茨海默病的风险。”
研究人员还发现，参与者的脑脊液中YKL-40蛋白（一种脑部炎症的生物标志物）水平升高。即使在考虑了其他可能影响生物标志物水平的因素后（如高龄、女性性别和较低的正式教育水平），这些观察结果仍然成立。
在纵向分析中，研究人员发现，邻里劣势越大，血清中高敏C反应蛋白（CRP，一种公认的炎症生物标志物）水平的增长速度越快。每提高10个百分位数的邻里劣势，每年CRP测量的炎症水平就会增加0.05毫克/升。
Jefferson补充道：“基于这些结果，医疗保健提供者在与那些可能从生活方式干预中受益的人合作时，可以将邻里劣势纳入考虑范围，例如通过减压技术和锻炼来降低炎症水平。同时，还应继续努力让居住在贫困社区的人群参与到阿尔茨海默病预防和治疗的研究中。”
该研究的一个局限性在于，大多数参与者是白人群体，受过良好教育，并且相较于全美整体情况，他们居住的社区劣势较小，因此研究结果可能不适用于其他群体。
本研究得到了阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Association）和美国国立老龄化研究所（National Institute on Aging，隶属于美国国立卫生研究院）的支持。
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