科学家们揭开了一个隐藏在我们身体中的微量营养素如何进入细胞的奥秘，这一发现可能对医学领域产生深远影响。
一个隐藏的基因揭示了生命中至关重要的神秘营养素。这一发现重新定义了我们对饮食、疾病和人类遗传学的认识。
由佛罗里达大学（University of Florida）和都柏林圣三一学院（Trinity College Dublin）领导的国际科学团队，成功破解了一个困扰生物学家数十年的谜团：人体如何吸收一种对大脑功能和癌症防护至关重要的微量营养素。
这种名为Queuosine（发音为“cue-o-scene”）的化合物类似于维生素，人体无法自行合成，只能通过饮食和肠道细菌获得。尽管它对健康至关重要，但多年来其重要性一直被忽视。
基因通道的发现
在最新发表于《美国国家科学院院刊》的一项研究中，研究人员确定了允许Queuosine进入人体细胞的基因。这一发现可能催生基于该微量营养素的新疗法，用于癌症预防、记忆和学习能力的提升。
“三十多年来，科学家们一直怀疑必须存在某种运输机制来传递这种营养素，但始终未能找到。”佛罗里达大学/IFAS微生物学与细胞科学系杰出教授兼副系主任瓦莱丽·德克雷-拉加德（Valérie de Crécy-Lagard）表示，“我们寻找这个基因已经很长时间了。这一发现为我们理解微生物组和饮食如何影响基因翻译开启了全新篇章。”
一种微调基因解读的营养素
Queuosine会改变一种称为转运RNA（tRNA）的分子，这些分子在蛋白质合成过程中起着关键作用，并且对于解读人体DNA至关重要。
“就像是一种微调人体如何读取基因的营养素，”她解释道，“这种小小的化合物，几乎无人知晓，却发挥着如此重要的作用，实在令人着迷。”
此前，这个让Queuosine进入细胞的基因也一直是医学界的未解之谜。此次确认的目标基因SLC35F2为未来研究奠定了基础，可能带来新的药物开发。虽然该基因曾被研究过，以了解病毒和抗癌药物如何进入细胞，但直到现在，科学家们才清楚它在健康人体中的功能。
肠道细菌与脑健康和癌症的联系
“长期以来，我们知道Queuosine会影响诸如脑健康、代谢调节、癌症以及压力反应等关键过程，但直到现在，我们还不知道它是如何从肠道回收并分配到数十亿个人体细胞中的。”都柏林圣三一学院生物化学与免疫学学院教授文森特·凯利（Vincent Kelly）表示，他也是本文的联合资深作者。
Queuosine是一种在20世纪70年代首次被发现的微观分子，但多年来其在人类健康中的作用一直未被重视。来自世界各地的研究人员希望这一研究成果能引起更多人关注这种微量营养素在整体健康中的重要作用。
这项研究汇集了佛罗里达大学、圣地亚哥州立大学（San Diego State University）、俄亥俄州立大学（Ohio State University）以及爱尔兰和北爱尔兰合作机构的专家。
“没有整个团队的努力，我们不可能破解这个难题，”德克雷-拉加德说，“这是国际合作能够取得成果的完美例证。”
参考文献：“致癌基因SLC35F2是微量营养素Queuine和Queuosine的高特异性转运蛋白”，作者包括柳博米尔·布尔特尼亚克（Lyubomyr Burtnyak）、袁一峰（Yifeng Yuan）、埃尔维娜·斯托耶克（Erwina Stojek）、潘晓贝（Xiaobei Pan）、兰卡尼·古纳拉特内（Lankani Gunaratne）、加布里埃尔·席尔瓦·阿尔梅达（Gabriel Silveira d’Almeida）、克莱尔·费尔格斯（Claire Fergus）、玛丽亚·马丁内利（Maria Martinelli）、科尔比·J·里德（Colbie J. Reed）、杰西·费尔南德斯（Jessie Fernandez）、巴尔赫什·因德拉瓦丹·帕特尔（Bhargesh Indravadan Patel）、艾萨克·马尔克斯（Isaac Marquez）、安·E·埃伦霍弗-穆雷（Ann E. Ehrenhofer-Murray）、玛纳尔·A·斯韦尔乔（Manal A. Swairjo）、胡安·D·阿尔丰索（Juan D. Alfonzo）、布莱恩·D·格林（Brian D. Green）、文森特·P·凯利（Vincent P. Kelly）和瓦莱丽·德克雷-拉加德（Valérie de Crécy-Lagard），2025年6月17日，《美国国家科学院院刊》。
DOI: 10.1073/pnas.2425364122
该研究得到了多个国家卫生机构的资助，包括美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）、爱尔兰研究委员会（Research Ireland，前身为Science Foundation Ireland）以及北爱尔兰卫生和社会关怀部（Health and Social Care in Northern Ireland）。
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