怀孕期间伴随着身体的深刻变化，这些变化不仅影响能量代谢和免疫系统，还显著改变肠道微生物群的组成，尤其是在孕晚期。基尔大学（CAU）和石勒苏益格-荷尔斯泰因大学医学中心（UKSH）的卓越集群“慢性炎症的精准医学”（PMI）的研究团队在动物模型中研究了克罗恩病（一种慢性炎症性肠病）的遗传风险因素对肠道微生物群的影响。研究结果最近发表在《Gut Microbes》杂志上。
“我们感兴趣的是，这些微生物群变化如何影响患有慢性炎症性肠病（IBD）患者的疾病进程，”卓越集群“慢性炎症的精准医学”董事会成员、基尔大学医学系临床分子生物学研究所（IKMB）主任菲利普·罗森斯蒂尔教授解释道。尽管已知肠道菌群与IBD的发展有关，但尚不清楚孕期的个体变化是否与分娩前后疾病的进程相关。
研究团队通过关闭小鼠肠黏膜细胞中的克罗恩病风险基因Atg16l1来模拟克罗恩病。研究者们在怀孕和哺乳期间的不同时间点检查了肠道微生物群的组成和代谢活动，并将结果与未进行基因改造的小鼠进行了比较。“在怀孕初期，有和没有基因缺陷的小鼠的微生物群非常相似。然而，随着时间的推移，两组之间的微生物群组成逐渐分化。这表明，特定细胞类型的遗传风险因素足以影响这些随时间发展的变化。有趣的是，携带克罗恩病风险因素的小鼠表现出更多的炎症迹象，且其后代体重较低。”
化学分析显示，微生物群组成的改变也导致了不同的代谢活动。“观察到的变化与促炎过程有关。这意味着，改变的微生物群可能在观察到的炎症倾向中起作用，”罗森斯蒂尔说。这些结果不能直接应用于人类情况，但了解遗传IBD风险因素如何影响怀孕非常重要。“这样你可以知道在微生物群中需要注意什么，例如。”
为了进一步了解怀孕期间和之后的IBD病程，卓越集群PMI还在进行一项名为“MamaIBD”的观察性研究。该研究收集了每个孕期内的临床数据、血液和粪便样本，并通过问卷记录症状和日常活动。“我们想找出慢性炎症性肠病如何影响孕妇的日常活动和症状，”项目主管、助理医生玛蒂娜·古格斯解释道。生物样本将用于进一步的科学分析，例如确定遗传风险因素和环境影响在有和没有IBD的女性中如何引发肠道微生物群的炎症活动。
长期目标是利用微生物群变化进行诊断，例如预测或可能治疗产后疾病发作。“我们可以分析肠道微生物群，看看产后发作的女性和没有发作的女性之间的差异。这些差异可以用作微生物标志物，预测疾病发作并调整个体化治疗，”罗森斯蒂尔说。
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