科学家建议，与其停下来闻花香，不如停下来闻闻自己的屁。
尽管这个想法可能足以让你反胃，但约翰斯·霍普金斯医学院的科学家表示，那种产生难闻的臭鸡蛋气味的气体——硫化氢——有助于保护衰老的脑细胞免受阿尔茨海默病侵害。
约翰斯·霍普金斯的研究人员在《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究中指出，虽然这种恶臭气体在大量时具有高毒性，但小剂量可能提供一些重要的健康益处。该研究的主要科学家保罗博士表示：“我们的新数据牢固地将衰老、神经退行性疾病和细胞信号传导与细胞内的硫化氢及其他气体分子联系起来。”
人体自然产生少量硫化氢，有助于调节全身功能。这些气体可以促进脑细胞间的信号传递。
（图片：科学家建议，闻放屁时常见的臭鸡蛋气味可能有助于预防阿尔茨海默病）
合著者所罗门·斯奈德博士表示，硫化氢通过一种称为化学硫化作用的过程修饰靶向蛋白质。科学家表示，大脑中的硫化作用水平随年龄增长而下降，这一趋势在阿尔茨海默病患者中更为明显。合作者米洛斯·菲利波维奇博士说：“这里，使用相同方法，我们现在确认阿尔茨海默病患者大脑中的硫化作用有所减少。”
作为研究的一部分，约翰斯·霍普金斯医学院的科学家观察了经过基因改造以模拟人类阿尔茨海默病的小鼠。这些小鼠被注射了一种名为NaGYY的硫化氢载体化合物，该化合物在体内缓慢释放硫化氢分子。研究人员在12周期间测试了小鼠记忆和运动功能的变化。
行为测试显示，与未接受注射的小鼠相比，接受硫化氢的小鼠认知和运动功能提高了50%。接受治疗的小鼠能更好地记住平台位置，并且比模拟阿尔茨海默病但未接受治疗的小鼠表现出更高的身体活性。
约翰斯·霍普金斯医学院在关于该研究的新闻稿中写道：“结果表明，通过引入硫化氢，阿尔茨海默病的行为结果可以逆转，但研究人员希望调查大脑如何对该气体分子产生化学反应。”
（图片：科学家表示，大脑中的硫化作用水平随年龄增长而下降，这一趋势在阿尔茨海默病患者中更为明显）
一系列实验揭示了一种名为糖原合成酶β（GSK3β）的常见酶的变化。当硫化氢水平健康时，GSK3β充当信号分子。研究人员发现，在缺乏硫化氢的情况下，GSK3β过度吸引到大脑中另一种称为Tau的蛋白质。当GSK3β和Tau相互作用时，Tau导致神经细胞内形成团块。随着这些团块增长，缠结的蛋白质阻断神经之间的通信，最终导致神经死亡。
新闻稿称：“这导致认知、记忆和运动功能的恶化和最终丧失，这是阿尔茨海默病的特征。”该研究的第一作者、博士生丹尼尔·乔瓦纳佐表示：“理解这一连锁事件对于设计能够阻断这种相互作用的疗法至关重要，就像硫化氢能够做到的那样。”
直到几年前，研究人员还缺乏工具来模拟身体在细胞内产生少量硫化氢的方式。合作者马特·怀特曼博士说：“本研究中使用的化合物正是这样做的，并表明通过纠正大脑中的硫化氢水平，我们可以成功逆转阿尔茨海默病的某些方面。”
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