关于超加工食品的报道层出不穷。尽管这类食品已成为美国人饮食的主食，但研究证明其对人类健康具有显著危害。例如，多项研究已将超加工食品与早逝、慢性疾病以及阻碍减重和肠道健康等问题相关联。如今，科学家发现超加工食品可能大幅增加心脏病风险。
若您不熟悉超加工食品的定义，根据Nova分类系统，这类食品主要指工业配方产品，其成分大多或完全提取自食品（如油脂、脂肪、糖、淀粉和蛋白质分离物）或在实验室合成（如人工香料、色素、非糖甜味剂和乳化剂）。典型例子包括市售面包、甜点、熟食肉类、早餐麦片、素肉汉堡、调味酸奶、冷冻比萨等即热餐食、软饮料和糖果。先前研究显示，美国食品供应中超过73%属于超加工食品。
发表在《JACC：进展》期刊的最新研究，通过收集6814名初始无临床明显心血管疾病的45至84岁美国成年人的自报观察数据，分析了超加工食品对心脏健康的影响。研究人员使用食物频率问卷估算参与者的超加工食品摄入量，并在12年间断续收集随访问卷，随后调取医疗记录筛查心脏病发作、中风或心脏相关死亡等心血管事件。为精准评估食品加工的影响，研究团队校正了生活习惯、饮食质量及其他风险因素。
科学家得出结论：日均摄入量最高者（约9.3份）发生重大心血管事件的风险比低摄入者（约1.1份/日）高出67%。研究还发现风险呈阶梯式上升，每日每增加一份摄入量，风险上升5.1%——梅德斯塔尔蒙哥马利医疗中心（MedStar Montgomery Medical Center）心脏病专家米纳尔·马克舒德医学博士称该数据"相当显著"。值得注意的是，黑人参与者群体的风险关联更为强烈，这反映出食品获取渠道、饮食环境及定向营销等方面长期存在的不平等问题可能加剧心血管风险。但需明确，这些发现仅描述相关性，并未证明因果关系。
多少份超加工食品摄入量属于过高？
本研究中，研究人员发现日摄入九份会导致心脏病风险上升。"九份听起来很高，但在现代饮食模式下极易达到，因为每餐的组成部分均可单独计数，"梅德斯塔尔心脏与血管研究所（MedStar Heart and Vascular Institute）心脏病学主席艾伦·泰勒医学博士解释道，"典型的一天可能包括：早餐的包装麦片和调味酸奶、零食蛋白棒、午餐的熟食三明治、下午的薯片，以及冷冻主菜或快餐晚餐。关键在于超加工食品已深度融入我们的饮食，甚至难以被识别。"
超加工食品如何影响心脏健康？
这类食品对心脏健康的影响是多层面的。泰勒博士指出，首先它们往往替代饮食中更健康的高营养密度全食物，并含有更高水平的钠、精制碳水化合物、添加糖及不健康脂肪。马克舒德博士补充道，这些食品通常提供过量卡路里却难以产生饱腹感，常因缺乏纤维所致。此外，泰勒博士解释，食品加工过程本身"可能改变食物基质、影响肠道微生物组功能、干扰肠-脑信号传导，并引发炎症、胰岛素抵抗、胆固醇异常及高血压"，这些因素均可能推高心血管疾病风险。
如何切实减少超加工食品摄入
平衡应是目标而非完美。马克舒德博士常建议患者采用80/20原则：大部分时间专注于食用全食物或最低限度加工食品，"同时允许自己偶尔无负担地享用加工食品"。
"强调蔬菜、水果、豆类、鱼类和坚果等全食物或最低限度加工食品至关重要，"泰勒博士表示，"简单替换、减少对包装零食和便捷餐食的依赖、增加家庭烹饪频率并关注成分列表，都能引导患者走向正确方向。即使是微小的改变也可能带来显著益处。"
泰勒博士建议尽可能接近地中海饮食模式。"听起来很高级，但地中海饮食本质上就是全食物/低超加工食品饮食，"他解释道，"其已证实的健康益处广泛，从降低心脏病风险到减少痴呆症风险。"
核心结论
马克舒德博士总结道："这项研究不应让人们认为吃一份包装零食就很危险，或营养必须非黑即白。核心信息在于饮食模式的重要性。超加工食品在饮食中占比越高，长期心血管负担就越重。"
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