科学家们正在研究肠道微生物与痴呆症之间的联系。超过250人参与了这项由诺里奇的专家进行的研究。位于Quadram研究所和诺福克及诺里奇大学医院的研究人员正在寻找减缓痴呆等疾病进展的方法。他们认为肠道微生物可能在维持大脑健康方面起着关键作用。
该中心在网上发布的一篇文章中解释说：“这项研究正在调查肠道微生物及其在健康衰老中的作用，特别是对心理健康衰退和患痴呆症风险的作用。肠道微生物群的变化已被发现与许多其他疾病有关，包括肥胖、癌症以及阿尔茨海默病和帕金森病。”
Quadram研究所的组长Simon Carding教授告诉BBC，研究人员正在寻找对抗痴呆等疾病的方法。“我们感兴趣的是能否帮助减缓甚至逆转导致痴呆的一些影响，”他解释说，“其中一个特别感兴趣的领域是生活在我们肠道中的微生物。我们认为它们不仅对身体，而且对大脑和心理健康都起着关键作用。这是通过所谓的肠-脑轴实现的，这是一种肠道与大脑沟通的方式。”
该中心发言人表示，在呼吁60岁以上的志愿者后，已有约280人参与了这项研究。Carding教授说，研究人员正在观察随着年龄增长肠道微生物如何变化。他说，志愿者们将在几年内接受研究，这是一个长期项目。类似的研究已经在小鼠身上进行过。
Carding教授补充说，专家们可能通过改变饮食或移植健康捐赠者的微生物来对抗变化和疾病。“我认为这里有很大的潜力，可以对一些与衰老相关的疾病产生影响。”他说，这项研究得到了生物技术和生物科学研究委员会（BBSRC）的资助。
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