了解避孕药如何影响健康可以帮助改善使用它的女性的生活质量。新的研究表明，健康成人体内的类固醇激素水平受到口服避孕药和吸烟的影响，以及其他生活方式因素如性别和年龄的影响。该研究最近发表在国际权威期刊《科学进展》上。
研究的目的是扩展对包括皮质类固醇和性激素在内的类固醇激素水平的认识，涵盖健康女性和男性在广泛年龄段的情况。这是首次分析近1000名健康人群中的如此多的激素，填补了对我们日常健康重要分子知识的重大空白。
口服避孕药或避孕药片含有防止怀孕的激素，是目前最可靠的避孕方法之一。
“不仅仅是性激素：口服避孕药会改变女性体内各种类固醇的水平。在男性中，吸烟几乎影响所有测量到的类固醇。#女性健康”
里程碑式的类固醇激素研究
这项工作由Milieu Interieur联盟成员进行，由Darragh Duffy博士（巴斯德研究所）和Molly Ingersoll博士（巴斯德研究所和科钦研究所（Inserm U1016, CNRS, 巴黎西岱大学））领导。Trinity College Dublin的毕业生Jamie Sugrue博士，现在是巴斯德研究所的Marie Curie资助的博士后研究员，是共同第一作者。Sugrue博士还与Trinity的Cliona O'Farrelly教授合作，获得了Research Ireland Ulysses拨款，启动了Trinity研究人员与巴斯德研究所和Milieu Interieur联盟团队之间的持续合作。
当前研究团队发现，激素水平因个人年龄和性别而异，但也与其他许多因素有关，如遗传和常见行为。此外，在初次访问10年后对同一捐赠者进行的激素测量显示，特定雄激素的减少与老年男性的多种疾病相关，表明这些激素——与身体特征、支持强健骨骼和红细胞生成相关的激素——在疾病发展中起作用。
Sugrue博士说：“即使在健康人群中，免疫反应也可能有显著差异。作为理解激素如何影响免疫的第一步，我们致力于了解激素本身在人与人之间是如何变化的。我们的研究为科研界提供了重要的资源，并提出了许多新的假设供进一步研究。我们的下一步将集中在理解激素水平的变化如何导致不同人之间的免疫反应差异。”
“我目前的项目特别关注健康人群中抗病毒免疫反应的变化，在很多方面是我与Trinity的Cliona O'Farrelly教授在我的博士期间开始的工作的延续，我们当时研究的是抗病毒免疫系统变异如何赋予对丙型肝炎病毒感染的抵抗力。通过将激素测量纳入我当前的分析，我希望揭示令人兴奋的新见解。”
Cliona O'Farrelly，Trinity生物化学和免疫学学院比较免疫学教授补充道：“如果新冠疫情教会了我们什么，那就是我们每个人的免疫系统有多么不同，而成为Milieu Interieur合作的一部分为我们Trinity的研究人员提供了一个极好的机会，可以在大规模上研究负责这些差异的分子和遗传机制。”
共同第一作者，Léa G Deltourbe博士（巴斯德研究所和科钦研究所）补充说：“这项研究为一个在主流新闻和社交媒体平台上引起广泛关注的主题提供了急需的数据，为研究类固醇激素在健康和疾病中的作用提供了坚实的基础，包括内分泌干扰物的影响、压力与皮质醇之间的联系以及性激素对我们的幸福感的作用。”
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