科学家们发现了口腔和肠道细菌与帕金森病患者脑部变化之间的联系。伦敦国王学院的研究人员发现，这些区域的细菌可能与该疾病的早期阶段有关。
伦敦国王学院定量系统生物学（QTS）实验室组长Saeed Shoaie博士说：“人类肠道和口腔细菌群落越来越多地与神经退行性疾病联系在一起。肠道-大脑轴的紊乱可能会触发炎症和免疫反应，从而导致神经元损伤。一种常见的牙龈疾病细菌——牙龈卟啉单胞菌——已被发现可能是阿尔茨海默病的潜在驱动因素。”
微生物组变化可能是帕金森病的早期预警信号
在发表于《肠道微生物》杂志上的这项研究中，研究人员分析了肠道和口腔细菌，收集了228份粪便和唾液样本。这包括两组帕金森病患者——轻度认知障碍组和痴呆组——显示了疾病的不同阶段。还有一个没有帕金森病诊断的健康对照组。
研究人员发现不同组之间的细菌类型和功能存在明显差异。在有认知障碍的人群中，肠道中含有更多的有害细菌，其中许多可能来自口腔。
这个过程被称为“口腔-肠道迁移”，涉及口腔细菌进入肠道，在那里它们通常不属于。这些细菌被发现释放特定的分子，称为毒力因子，这些毒素可以损害肠道组织，促进炎症，并可能影响大脑。
第一作者、伦敦国王学院QTS实验室的研究助理Frederick Clasen博士说：“我们还不知道这些细菌是否导致认知衰退，或者帕金森病引起的身体变化是否允许这些细菌生长。但我们的发现表明，它们可能在恶化症状方面起着积极作用。”
团队使用人工智能确定细菌种类
利用人工智能，研究团队将毒素与帕金森病的认知衰退联系起来。这些工具帮助识别出传统分析方法无法明显看出的细菌种类和功能。
Clasen博士解释说：“这些毒素可以用作生物标志物，以识别帕金森病中患痴呆症风险较高的患者。在未来，它们也可能是新治疗方法的目标，通过改变肠道环境来保护大脑。”这一发现为治疗帕金森病开辟了新的可能性，为改善患者预后提供了希望。
这些发现强调了口腔卫生和营养在帕金森病患者中的重要性，尤其是在疾病进展过程中。这突显了个人在管理其疾病方面的作用，使他们能够控制自己的健康。
共同撰写该研究的Shoaie博士补充说：“新兴证据强调了维持口腔和肠道健康在缓解或减缓神经退行性过程中的潜在重要性。随着帕金森病患者越来越依赖护理人员，常规做法如口腔卫生和营养摄入可能被忽视。
“我们的发现表明，通过持续的口腔护理、均衡饮食以及可能有针对性的益生菌干预，促进健康的微生物组，可以支持帕金森病的更好管理。”这一见解激发了一种新的疾病管理方法，激励进一步探索和研究这一领域。
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