口腔中特定微生物组合与人类最致命癌症之一存在关联，这表明良好的口腔卫生可能不仅保护牙齿健康。纽约大学癌症流行病学家理查德·海斯解释称："如今愈发清晰的是，刷牙和使用牙线不仅能预防牙周疾病，或许还能防范癌症。"
胰腺是负责产生消化酶和激素的腹腔器官，用于分解吸收食物营养。尽管肿瘤发生率较低，但确诊患者长期生存率极低。海斯、纽约大学流行病学家孟怡轩及其团队通过两项涉及30余万名五十至七十岁人群的研究，分析了健康记录和口腔冲洗样本。
综合数据显示，口腔冲洗样本中检测到的27种微生物与胰腺癌风险增加两倍以上相关——该疾病在美国男性终身发病率为56分之一，女性约为60分之一。研究团队发现，三种口腔细菌（牙龈卟啉单胞菌、结节真杆菌和微小单胞菌）及常见皮肤肠道真菌热带念珠菌，与胰腺癌诊断风险升高存在显著关联。
海斯坦言，这些微生物未必直接致癌，但观察到的模式提示需深入研究特定菌种。值得注意的是，其他念珠菌和细菌种类反而与癌症风险降低相关，表明口腔微生物组的精确构成对健康至关重要。研究团队利用美国前列腺、肺、结直肠和卵巢癌症筛查试验及美国癌症协会癌症预防研究二期营养队列的长期数据，对比了445名胰腺癌患者与445名健康对照者。
研究人员在论文中指出："全菌群扫描发现8种口腔细菌与胰腺癌风险降低相关，13种则与风险升高相关。"胰腺癌五年生存率仅13%，常因晚期才确诊。由于症状多在疾病进展到晚期才显现，了解口腔微生物组构成等早期风险因素有助于提前干预。纽约大学流行病学家安贞英解释："通过分析口腔细菌和真菌种群，肿瘤学家或可精准识别最需接受胰腺癌筛查的人群。"研究团队下一步将探究病毒对相关风险的潜在影响。本研究已发表于《美国医学会杂志》。
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