芦笋以对身体产生的奇怪效应而闻名。一项新的综述提示，芦笋可能还能帮助人们睡得更好，不过证据仍处于早期阶段。
综述关注了什么？
雷丁大学（University of Reading）研究人员阿比盖尔·戴维斯（Abigail Davies）与日本Amino Up公司的两位科学家合作，系统查阅了近6000项关于芦笋与人类健康的已发表研究。这篇综述发表在英国《英国营养学杂志》（British Journal of Nutrition）上。在排除动物和实验室研究后，他们最终保留了14篇论文中的16项人体研究，共涉及503名受试者，年龄从大学生到80多岁不等。
这些研究中没有一项是直接吃芦笋这种蔬菜的。受试者服用的是浓缩提取物、粉末或芦笋制品，其中许多围绕一种名为ETAS的专利成分展开。研究人员指出，直接吃芦笋是否也会产生类似效果，并没有被测试。
睡眠显示出最明确的效果
在所有测量指标中，睡眠的效果最为突出。16项研究中有10项关注睡眠，多数发现了改善，无论是睡眠质量、睡眠时长，还是醒来后的恢复感。原本就有睡眠问题的人受益往往最大。
在为期一周、共18名男性参与的试验中，服用芦笋提取物的人报告噩梦更少，醒来的时间也更接近他们预期的时间。在另一项试验中，芦笋提取物与GABA（γ-氨基丁酸，一种天然镇静大脑的化学物质）联用改善了深度睡眠（通过健身手环监测），而单独服用GABA没有这种效果，这表明芦笋提取物确实发挥了作用。
思维能力和情绪的结果好坏参半，但迹象令人期待
有7项研究测试了认知结果。最强结果来自一项为期一年、针对30名轻度认知障碍老年人的试验：与安慰剂组相比，每天服用高剂量芦笋提取物的人在整体思维敏锐度和推理能力测试中得分更高。另一项针对更晚期痴呆患者的较短试验没有发现认知益处，但确实减轻了躁动和低落的情绪。
在健康的年轻人中，结果不一致；一些试验发现反应时间更快、精神疲劳减少，另一些则没有任何发现。作者认为，健康人可能只是没有太多可供改善的空间。
几项研究还显示情绪和焦虑评分有所改善；与安慰剂相比，一些芦笋组的皮质醇（人体主要压力激素）水平更稳定，不过各项研究的结果存在差异。
为什么这些发现需要谨慎看待？
综述本身指出了实际存在的局限性：单项研究规模较小，大多不到60人，男性为主，周期大多不超过一个月。有3项研究完全没有安慰剂对照组。论文自身的数据也不是完全一致：摘要引用的是“18项研究”，而结果部分写的是16项；根据已发表论文，作者尚未解决这一差异。
结论
16项小型研究指向同一方向，尤其是睡眠方面，这值得进一步跟进。但这些试验周期短、以男性为主、使用少量浓缩产品，且其中一些研究来自与综述资助方有关联的研究人员——这些问题只能提出疑问，而不能给出答案。在芦笋补充剂被认定为有确证疗效的助眠产品之前，还需要更大规模、更长周期、独立资助的试验。
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