超过2亿美国人，或接近美国人口的三分之二，目前接收的是含氟水。这项于1月6日在美国医学期刊上发布的争议性新研究，可能重新点燃关于水中氟化物安全性的争论，该研究将较高暴露水平与儿童智商降低联系起来。
该研究发表在备受尊敬的《美国医学会杂志·儿科》上，引发了部分科学家的反对。他们批评研究的方法，捍卫这种矿物质已证实的牙齿保健功效，并警告说这些发现可能并不直接适用于典型的美国水氟化标准。
国家环境健康科学研究所的研究人员回顾了来自加拿大、中国和印度等10个国家的74项关于氟化物暴露与儿童智商的研究。同一组科学家在8月份帮助制定了官方政府建议，表明“有中等信心”认为较高水平的氟化物与较低的智商分数有关。
现在，由凯拉·泰勒博士（Dr. Kyla Taylor）领导的团队告诉法新社，新的分析发现了氟化物暴露与智商分数降低之间的“统计学显著关联”。具体来说，研究估计每升尿液中氟化物含量增加1毫克——作为整体暴露的标志——儿童的智商会下降1.63分。
研究局限性
高剂量氟化物的神经毒性是众所周知的，但争议在于研究建议低于每升1.5毫克——目前世界卫生组织的安全限值——也可能影响儿童的智商。关键在于，论文并未澄清低于1.5毫克/升的具体危险水平是多少，这使得关于美国0.7毫克/升的标准是否需要调整的问题悬而未决。
作者承认“没有足够的数据来确定每升0.7毫克的氟化物暴露是否会影儿童的智商”。
美国牙科协会全国氟化物委员会成员史蒂文·莱维教授（Steven Levy）对研究方法提出了重大关切。他指出，在审查的74项研究中，有52项被作者评为“低质量”，但仍被纳入分析。“几乎所有这些研究都是在其他环境中进行的，那里存在其他污染物或其他我们称之为混杂因素的东西，”他对法新社表示，引用了中国的煤炭污染为例。
莱维教授还质疑研究使用单点尿样而不是24小时收集样本，后者提供更高的准确性，以及评估幼儿智商的可靠性挑战。鉴于如此多的不确定性，莱维教授在随附的研究社论中认为，当前政策“不应受到研究结果的影响”。
该期刊还发表了另一篇社论，赞扬该研究的方法严谨性。
权衡收益与风险
辩论的另一方，水氟化的益处是众所周知的。自1945年在美国引入以来，它迅速减少了儿童龋齿和成人牙齿脱落，赢得了美国疾病控制与预防中心的认可，被认为是20世纪最伟大的公共卫生成就之一。
氟化物也天然存在于不同的水平，有助于恢复牙齿因酸性破坏而失去的矿物质，减少导致蛀牙的细菌产生的酸性物质，并使这些细菌更难以粘附在牙齿上。
然而，随着含氟牙膏自1960年代广泛可用，一些研究表明其效果有所减弱。支持者认为氟化可以减少牙科护理中的社会经济差距，而批评者警告它可能对弱势社区造成更大的神经损害风险。
纽约大学牙科学院院长费尔南多·雨果博士（Fernando Hugo）告诉法新社：“关于调整氟化物水平或中断社区水氟化计划的影响的证据至关重要，尤其是在美国的背景下。”
(全文结束)
