厨房帮手？
日本一项新研究发现，若老年人养成特定的用餐习惯，其痴呆症风险可能降低30%至近70%。事实上，对于厨艺生疏的初学者而言，这一益处更为显著。
发表于《流行病学与社区健康杂志》的研究成果表明，刺激性活动——例如居家烹饪——有助于保持大脑锋利如刀。这与其他证实生产性活动（如烹饪、园艺、志愿服务、手工制作等）可延缓老年人认知能力下降的研究结论一致。
该发现紧随2020年一份报告之后，该报告指出全球近40%的痴呆病例可通过干预12项关键生活方式风险因素（包括不良饮食和缺乏身体活动）实现"预防或延缓"。
点燃炉灶
本研究的研究人员基于"日本老年学评估研究"数据，追踪分析了2016至2022年间数千名65岁以上参与者的认知健康状况。样本具有较高多样性：半数为男性，五分之一超过80岁，三分之一受教育年限不足九年，40%为低收入群体。
参与者需回答居家烹饪频率问题（从"从不"到"每周五次以上"），并评估自身烹饪技能水平。研究考察了七项常见厨艺技能的掌握程度，如果蔬削皮及炖煮能力。数据显示，超过四分之一的参与者每周烹饪不足五次。
为确定痴呆症发病率，研究人员将老年学评估研究队列数据与同期日本公共长期护理保险登记数据进行关联。后者显示，2016至2022年间共有1,195人确诊痴呆症。
分析表明，虽然居家烹饪对参与者脑健康整体具有积极影响，但厨艺初学者获益最为显著——尝试自制餐食可使痴呆风险降低67%。可能的解释是学习新技能能额外增强认知刺激。
居家烹饪还具有显而易见的膳食益处：通常包含更多果蔬且超加工食品摄入更少。相比之下，餐馆食品常含有高饱和脂肪、糖分、钠和热量，可能引发多种健康问题。
居家烹饪同样需要一定身体活动能力。"鉴于烹饪涉及采购食材和站立操作等家务活动，其降低痴呆风险的机制可能包含身体活动因素，"研究人员指出。
不过，研究团队强调仍需后续研究深入解析烹饪频率与痴呆症的潜在关联。在此期间，尤其对于老年人而言，增加厨房中的烹饪者数量绝无坏处。
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