结肠癌是美国癌症相关死亡的第四大原因。但通过定期筛查和早期发现，结肠癌可以被预防或成功治疗。这是因为通过推荐的结肠镜检查可以发现并移除癌前息肉。然而，筛查并不是预防结肠癌的唯一方法。
一些研究表明，改变日常习惯可以帮助降低风险，无论是享受一杯牛奶还是选择抗炎食物和习惯。其他研究则表明，酸奶尤其可能对预防结肠癌有保护作用。“食用酸奶及其所含的细菌可以改善肠道健康和肠道内壁的健康，” Sarah Pflugradt博士、注册营养师、Sarah Pflugradt Nutrition的所有者说。“向肠道添加有益细菌可以增加短链脂肪酸的产生，这有助于降低炎症并具有抗氧化作用，从而影响癌症的发展。”
其中一种有益细菌被称为Bifidobacterium。如果你觉得这个名字很熟悉，可能是因为你在酸奶容器上看到过它。它是用于制作酸奶的一种肠道友好型细菌，研究人员相信它可能有助于预防结肠癌。
来自哈佛大学附属医院布里格姆妇女医院的研究人员仔细研究了长期食用酸奶的人群中的结肠肿瘤。他们的研究结果发表在2025年2月的《肠道微生物》杂志上。以下是他们的发现。
该研究是如何进行的？
研究人员从两个长期的美国研究中提取数据：护士健康研究（NHS；始于1976年）和卫生专业人员随访研究（HPFS；始于1986年）。在这项研究中，研究人员包括了NHS的87,379名女性和HPFS的44,677名男性，共计132,056名参与者。基线数据每两年更新一次，以收集人口统计学、生活方式因素、病史和疾病结果的数据。
对于NHS和HPFS，饮食信息在基线时收集，并大约每四年更新一次。在这项研究中，研究人员根据参与者的酸奶摄入量对他们进行了分类：
每位参与者都被跟踪到2016年、结肠癌诊断或死亡，以先发生者为准。
对于那些被诊断为结肠癌的参与者，研究人员想知道他们的癌症肿瘤中发现了多少Bifidobacterium，以及酸奶消费与肿瘤类型之间是否存在关联。这意味着他们深入研究的不仅仅是酸奶消费与结肠癌之间的总体关联。
该研究发现了什么？
在研究期间，共有3,079例结肠癌病例。其中，346例（31%）为Bifidobacterium阳性病例，775例（69%）为Bifidobacterium阴性病例。
如果你感到困惑，这是可以理解的。毕竟，如果Bifidobacterium应该有助于预防结肠癌，为什么它会在31%的结肠癌病例中被发现？
研究人员目前还没有最终答案，但他们推测，结肠癌肿瘤中的Bifidobacterium可能是为了帮助对抗癌症。他们还表示，Bifidobacterium阳性的结肠肿瘤可能表明肠道屏障功能受损。
如果你听说过漏肠综合症，那么你已经听说过肠道屏障。在最健康的状态下，你的肠道屏障是一种选择性渗透的墙壁，允许肠道吸收营养物质，同时阻止细菌和未消化的食物颗粒进入。如果其功能不正常，毒素和其他物质可能会穿过屏障——这可能解释了Bifidobacterium如何进入癌症肿瘤。
由于Bifidobacterium阴性肿瘤出现的频率是Bifidobacterium阳性肿瘤的两倍，研究作者提出，当肠道屏障受损时，酸奶摄入可能降低患结肠癌的风险。
这对现实生活有何意义？
在这项研究中，报告高酸奶摄入量的参与者也更有可能摄入更多的总叶酸、钙和维生素D，且他们更经常接受结肠镜检查，更活跃，吸烟和食用加工及红肉的可能性更低。
所有这些行为都与较低的结肠癌风险有关。因此，他们不仅吃了很多酸奶，还倾向于采取整体健康的习惯。这强调了全面看待健康习惯的重要性。虽然某些食物和行为有助于降低疾病风险，但没有一种神奇的食物或行为可以完全消除任何风险。这是一个涉及生活各个方面的共同努力。
结论
这项研究表明，较高的酸奶摄入量与较低的结肠癌风险相关。特别是，它似乎可以预防Bifidobacterium阳性的结肠癌肿瘤。这可能是由于拥有更多有益的肠道细菌，它们有助于保护结肠。其他添加有益细菌到肠道的发酵食品包括开菲尔、泡菜和酸菜。
由于细菌需要食物才能生存，确保摄入大量高纤维食物——水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果和种子。限制或避免红肉和加工肉类、超加工食品以及含有大量添加糖的食物和饮料。考虑到整体健康，多运动，获得充足的高质量睡眠，管理压力源，并与家人和朋友共度美好时光。这样做不仅可以降低患病风险——包括结肠癌——还可以提高生活质量。
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