美国职业棒球大联盟（MLB）进行了一项为期一年的研究，旨在更好地了解整个联盟中投手受伤率上升的问题，并于周二发布了其研究结果。ESPN的Jesse Rogers报道了这项长达62页报告的部分内容，这些内容是在采访了超过200位专家后得出的，包括“前职业投手、骨科医生、运动训练师、俱乐部官员、生物力学专家、球员经纪人、业余棒球利益相关者和其他投手发展专家”。
尽管该研究得出结论，追求更高的球速和更好的“投球效果”（通过最大努力实现）与受伤增加有关，但也警告称这只是正在进行的过程中的第一步，还需要更多的信息。Rogers指出，联盟担心投手在休赛期过度训练以提高他们的“投球效果”，这被定义为“投球的综合运动特征，包括水平和垂直偏移及转速”。研究指出，在春季和赛季初段的受伤率激增，表明投手没有为新赛季的开始做好充分准备。
“然而，最重要的是，研究得出结论，追求更高的球速是导致投手受伤的首要因素，”Rogers写道。尽管有这些结论，但仍有一种普遍的看法认为，投手们相信更好的场上表现和随之而来的丰厚合同所带来的回报超过了风险。“我们知道投得更快会增加受伤的风险，”一位投手教练说，“在人口水平上这是事实。但对于绝大多数渴望在高水平上打棒球的人来说，这种权衡是值得的。”
根据研究，导致更高受伤率的其他因素包括工作量管理策略，即投手因认为自己不会在比赛中投太多局或整个赛季投太多局而使用最大努力；训练更注重力量而非心血管；现代医学带来的手术恢复率使人们产生虚假的安全感；以及个人的既往伤病史。该研究旨在“提高投手健康和耐久性的价值，降低短时间、最大努力投球的价值”。
研究的时间点值得注意，因为MLB在2023赛季前实施了一系列改变以提高比赛节奏。其中一项变化是引入了投球计时器，这使得投手在投球之间的休息时间减少。多名投手和美国职业棒球大联盟球员工会对此表示担忧，认为投球计时器会影响投手的健康。鉴于MLB是实施投球计时器的一方，它显然希望看到的结论是这一措施并未导致受伤率上升。Rogers指出，研究在这方面“有些不明确”，但他也指出，自1990年代以来，受伤率一直在上升，而那时还没有引入投球计时器。
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