科学家们发现，奶酪不仅仅是一种美味的食品——它还是一种微生物调节剂！隐藏在奶酪中的细菌可以增强肠道功能并支持代谢健康。
在最近发表于《应用与环境微生物学》杂志上的一项研究中，研究人员调查了奶酪对消费者肠道微生物群的功能潜力和分类组成的影响。
饮食被认为是塑造肠道微生物生态系统的主要驱动力。它也是将食物相关微生物转移到肠道的载体，在那里它们繁殖、调节微生物群，并影响宿主健康。发酵食品，包括酸奶和奶酪，是最广泛消费的膳食成分之一。奶酪微生物群中的特定乳酸菌可以暂时转移到人体肠道，发挥积极作用，如抑制病原体、合成生物活性化合物和调节上皮功能。虽然已有研究探讨了奶酪摄入对健康的益处，但其对肠道微生物群组成和功能潜力的影响仍不明确。
研究和发现
在到达肠道环境后，奶酪中的细菌交换基因以提高其产生抗氧化剂和维生素的能力，这一过程在早期的发酵食品研究中被忽视。
研究人员使用一种模拟肠道环境的培养基（GESM）评估了奶酪摄入对肠道微生物群组成和功能潜力的影响。这种培养基缺乏宿主衍生因素，如免疫相互作用和与本地肠道微生物的竞争，这是实际应用中的一个关键限制。
15种奶酪在GESM中培养16小时后进行DNA提取和测序。微生物组成在GESM培养后发生了显著变化，减少了优势物种的丰度，同时增加了某些辅助细菌类群。例如，在一种奶酪样本（L3）中，哈夫尼亚副肠杆菌从0.08%增加到86%。
研究人员进行了RNA测序和分层聚类，确定了三个表达簇（EXC1-EXC3），其中EXC2最为普遍。这些簇的功能分析揭示了62个与氧化应激保护、短链脂肪酸（SCFA）生物合成和维生素生产相关的酶编码基因（ECGs）。
通过基因回溯分析，确定了丁酸梭菌、哈夫尼亚副肠杆菌和肠球菌作为GESM培养后富集的关键类群。重要的是，这些功能在多个类群中冗余编码，表明在肠道功能调节中的生态韧性。
使用液相色谱-质谱法进行代谢组学分析，鉴定了1,787个信号，其中142个在GESM培养后显示出显著变化。在这142个信号中，有45个具有可识别的化合物。值得注意的是，类固醇脂质（如胆汁酸代谢物甘氨胆酸）的减少表明，奶酪细菌可能间接支持肠道健康。
消费者肠道微生物群中的奶酪相关细菌
奶酪中的细菌产生了独特的甘油磷脂，已知这些脂质可以增强肠道的保护屏障并减少炎症。
为了研究奶酪衍生细菌在人类肠道微生物群中的存在，研究人员分析了13名食用三种特定奶酪（CC1-CC3）的人的粪便样本。虽然通过宏基因组测序仅在一个消费者中检测到哈夫尼亚副肠杆菌，但高灵敏度的qPCR测定在所有五个CC1消费者中均检测到了该菌株，突显了标准测序方法在检测低丰度菌株方面的挑战。
进一步对在GESM中培养的哈夫尼亚副肠杆菌T10进行RNA测序，结果显示参与抗氧化能力、氨基酸生物合成和SCFA代谢的基因高度表达。代谢组学分析显示寡肽衍生物和甘油磷脂发生了显著变化。
结论
研究结果表明，奶酪微生物群中较少见的细菌在调节肠道微生物群功能方面起着重要作用。这些效应可能来自多个奶酪衍生类群（如丁酸梭菌、肠球菌、哈夫尼亚副肠杆菌）的功能冗余，共同扩展了肠道代谢能力。
哈夫尼亚副肠杆菌T10在消费者肠道中的存在有助于产生影响宿主-微生物和微生物-微生物相互作用的代谢物。尽管该研究的体外模型提供了机制上的见解，但仍需在人体中进行进一步研究，以验证这些细菌是否在体内持续并与本地肠道微生物相互作用。
总体而言，研究结果强调了发酵食品在塑造肠道微生物群和促进人类健康方面的重要性。
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