人类动物纽带研究所（HABRI）今天宣布了一项新的研究资助，用于调查与治疗犬互动对心脏和大脑活动的影响。这项资助被授予了伍伦贡大学的一个研究团队，该团队由临床心理学博士候选人吉莉安·特奥领导，并有心理学学院的斯图尔特·约翰斯顿教授和医学院研究生院的苏珊·托马斯教授参与。
这项研究将调查大学生在与治疗犬互动期间心脏和大脑活动的变化，并旨在更好地理解人与狗互动对人类健康和福祉的机制。除了测量心脏和大脑活动外，研究人员还将收集学生的情绪状态和心理压力的自我报告数据。研究假设与治疗犬的互动相比标准放松方法会带来更大的放松效果，从而为未来的干预措施和政策提供信息，以优化学生的健康。
“我们的初步研究表明，治疗犬可以通过减少压力和增加放松来积极影响多个人类健康相关途径，包括自主神经系统和中枢神经系统，”该项目的主要研究员吉莉安·特奥表示。“这项新的研究将揭示这些益处背后的机制，促进基于证据的做法的发展，以优化未来的动物辅助干预，改善健康和福祉。”
这项研究将采用重复测量设计，考察100名大学生的心理生理结果。它将结合主观自我报告数据和客观生理测量，包括心率、心率变异性以及脑电图（EEG）。这项研究将进一步补充现有文献，提供更完整的人与狗互动引起的心理生理变化及其相关健康益处的理解。
“治疗犬为大学和学院的学生以及许多面临压力和其他心理健康挑战的人群提供了一种可及的公共卫生策略，”HABRI总裁史蒂夫·费尔德曼说。“HABRI很自豪地支持这项研究，该研究将使用严格的科学方法指导学生的健康干预措施，并使所有可以从与治疗犬互动中受益的人受益。”
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