美国科学家进行的一项重大研究表明，职业橄榄球运动对球员的长期健康影响显著。
根据这项研究，前NFL(美国国家橄榄球联盟)球员死于神经退行性疾病(包括痴呆症和帕金森病)的风险明显高于普通人群。
研究人员分析了1960年至2019年间至少在一个赛季中参加NFL比赛的近2万名球员的职业生涯。在这些球员中，近2000人在研究时已经去世，这使研究人员能够评估数十年来的死亡原因。
研究结果在60岁前去世的前球员中尤为令人担忧。在这个年龄段，死于神经退行性疾病的风险据称比普通人群高出十二倍。
研究人员认为，这种风险增加与职业生涯中遭受的多次重复性头部撞击密切相关。与反复创伤相关的大脑疾病——慢性创伤性脑病(CTE)，仍然是这些统计数据最可能的解释。
重复性头部撞击仍然是一个主要担忧
该研究还揭示了一个令人惊讶的发现：强调速度和接球的位置的球员面临的风险甚至高于前锋。科学家认为，快速加速和反复碰撞可能使大脑承受显著的力量，从而增加长期损伤。
相比之下，前NFL球员在心血管疾病、某些癌症和自杀等其他原因上的死亡率低于平均水平。研究人员指出，职业运动员通常整体身体素质更好，这使得观察到的神经系统疾病增加更为显著。
研究作者认为，这些数字可能甚至被低估了，因为某些神经退行性疾病并不总是被列为死亡证明上的主要死亡原因。
这些新发现加强了继续努力减少头部撞击的呼声，特别是通过修改比赛规则、训练方法以及年轻人开始接触式橄榄球运动的年龄。
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