目前，NHS采用的是“第二读者”系统，由两名放射科医生检查乳腺X光片以查找乳腺癌迹象。照片：Rui Vieira/PA
NHS将启动全球最大的人工智能（AI）乳腺癌诊断试验，这可能会加快该疾病的诊断速度。
AI将用于分析未来几年在英格兰进行的至少700,000次乳房X光片中的三分之二，以评估其读取扫描结果的准确性是否与放射科医生相当。
如果试验成功，医院可能不再需要两名放射科医生检查每张乳房X光片以查找乳腺癌迹象——这一“第二读者”系统旨在确保不会遗漏任何异常。相反，一名放射科医生读取扫描结果，AI提供第二意见可能是安全的。如果实现这一点，许多专科医生将被解放出来从事其他工作，缩短患者等待诊断测试如X光和MRI结果的时间。
卫生和社会保健部（DHSC）在周一世界癌症日当天宣布了这项试验，并确认正在制定一项新的专门癌症计划，以改善诊断和治疗。
2023年瑞典的一项较小规模的AI和乳腺癌研究涉及约80,000名女性，发现AI可以安全使用，能减少放射科医生的工作量约一半，并不会导致“假阳性”——错误检测疾病症状的数量增加。
在新试验中，五种不同的AI将在30个乳腺癌筛查中心阅读大约462,000份乳房X光片，从今年晚些时候开始。其余238,000份扫描将继续由两名放射科医生按常规方式阅读，并将两组结果进行比较。
卫生和社会保健部首席科学顾问、国家卫生与护理研究所首席执行官露西·查佩尔教授表示：“这一具有里程碑意义的试验可能导致乳腺癌早期检测的重大进展，在最关键的时候为女性提供更快、更准确的诊断。”
英国癌症研究中心战略证据负责人萨曼莎·哈里森表示：“每年诊断出的癌症病例越来越多，这类创新可以帮助减轻NHS员工的压力并削减等候名单。我们需要更多研究来了解AI如何帮助癌症筛查，因此很高兴看到英国政府资助这项试验。”
皇家放射学院院长凯瑟琳·霍尔迪教授表示，AI有“巨大潜力”帮助医生应对日益增长的诊断测试需求、癌症护理以及整个NHS的需求。她补充说：“然而，虽然AI前景广阔，但也伴随着重大风险。”她承认，AI算法需要非常谨慎地设计，以确保它们为不同种族背景的女性提供同样可靠的结果。
她还表达了担忧，尽管试验预计几年后才会得出结果，但NHS长期以来的顾问短缺预计到2028年将达到40%。
卫生大臣韦斯·斯特林表示，他将发布一份详细的国家癌症计划，旨在“释放英国作为拯救生命的世界领导者之一的潜力”。
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