NHS警告公众，如果在腹胀的同时出现某些特定症状，应该立即拨打999求助。虽然大多数情况下腹胀并不需要过分担心，但有时它可能是更严重健康问题的信号。
腹胀通常是因为肠道内积聚了大量气体，某些食物和饮料（如碳酸饮料和蔬菜）可能会导致这种情况。进食时吞咽空气也是常见的原因之一。消化系统问题也常常伴随着腹胀，例如便秘、食物不耐受或肠易激综合征。一些女性在月经期间也会经历腹胀。
然而，在某些情况下，腹胀可能是更为严重的疾病征兆，甚至可能是危及生命的。腹胀可以是卵巢癌、结肠癌或胃癌等多种癌症的症状之一。它还可能是腹腔内液体积聚（称为腹水）的结果，最常见原因是肝硬化——即肝病的最晚期阶段。腹胀也可能是乳糜泻（一种慢性疾病，摄入麸质后免疫系统攻击小肠）或子宫内膜异位症（一种疼痛性疾病，子宫外生长类似于子宫内膜组织）的迹象。
因此，NHS建议，如果您有腹胀并且伴有以下任何症状，应立即拨打999或前往急诊室：
- 腹痛突然发作或非常剧烈
- 触摸腹部时感到疼痛
- 呕吐物中带血或呕吐物看起来像咖啡渣
- 大便中有血或呈黑色
- 无法排尿、排便或放屁
- 无法呼吸
- 出现胸痛
如果您的腹胀持续超过三周、经常感到腹胀（每月超过12次）、尝试改变饮食后仍然腹胀、腹部有肿块或隆起、腹胀伴有恶心、腹泻、便秘、体重减轻或大便带血，或者因为腹胀难以进行日常活动，也应该尽快预约全科医生进行检查。
如果腹胀可能是由饮食或其他生活方式因素引起的，NHS建议采取以下措施来缓解：
- 经常锻炼以改善消化，帮助预防腹胀
- 吃饭时闭口咀嚼以避免吞咽空气
- 多喝水
- 如果便秘，多吃富含纤维的食物
- 少量多餐而不是一次吃大量食物
- 按摩腹部从右向左以释放被困气体
- 不要喝太多碳酸饮料、酒精或含咖啡因的咖啡和茶
- 不要吃容易产气的食物，如卷心菜、豆类或扁豆
- 不要在睡前吃大量晚餐或吃饭时弯腰驼背
- 不要吃过多加工食品、甜食、辛辣或油腻食物
- 如果您有食物不耐受，不要食用这些食物。
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