Noozhawk转载自KFF Health News关于影响圣巴巴拉县读者的全国性和州级健康相关问题的新闻报道。
这名患者最初在2017年因家人担心其短期记忆丧失而来找马克·苏皮亚诺就诊。在询问病史和生命体征时，这位犹他大学老年病学专家发现了一个令人担忧的信号：她的血压为148/86，尽管她正在服用两种降压药，但仍高于正常水平。“显然太高了，”他最近说道。
几个因素可能导致读数偏高，包括这位78岁女性因关节炎疼痛服用的抗炎药、高钠饮食以及缺乏规律运动。她还告诉苏皮亚诺，她通常每晚喝几杯葡萄酒。
在苏皮亚诺讨论降低风险的方法后，这名患者和她的丈夫加入了健身房。她停止服用抗炎药，并减少盐和酒精的摄入，使收缩压读数降至130-140 mmHg的范围——根据美国心脏协会和美国心脏病学会同年晚些时候发布的指南，这仍属于高血压，但更可接受（收缩压是血压比值中的较高数字，在临床上更重要）。
到2019年，这名患者被诊断为轻度认知障碍，而医学证据也开始表明高血压与痴呆之间存在关联。“我当时本应更积极一些，”苏皮亚诺回忆道。他在患者的治疗方案中增加了第三种降压药，她的读数降至120或更低。
血压控制指南的不断变化可能会让年长人士想起他们年轻时的一种舞蹈热潮——“林波舞”。正如查比·切克曾唱道：“你能降得多低？”
根据美国心脏协会/美国心脏病学会的指南，超过25年来，140/90或以下的读数被视为正常。但2017年的更新带来了重大变化，这得益于里程碑式的SPRINT试验结果，该试验纳入了50岁以上、心血管风险较高的成年人。SPRINT试验发现，以将收缩压降至120以下为目标的强化治疗，能显著降低心脏病发作、中风、其他心血管疾病和总体死亡率的风险，以至于研究人员提前终止了研究。他们认为，让一半试验参与者无法获得强化治疗的益处是不道德的。因此，2017年指南建议收缩压超过130的人开始服药。
去年发布的最新修订版鼓励更严格的控制。指南呼吁心血管风险患者努力将收缩压读数降至120以下，并称即使对于非高风险人群，这一目标也是“合理的”。不久前还被视为正常的读数现在被定义为高血压。
血压通常随年龄增长而升高，因为“动脉硬化，心脏必须更用力地泵血，”耶鲁大学医学院预防心血管健康项目主任埃里卡·斯帕茨表示。根据当时的定义，2021年至2023年期间，约三分之二的65岁以上成年人患有高血压。但最近的修订可能会“将更多人定义为高血压，”加州大学旧金山分校的心脏病专家丽塔·雷德伯格说。
在苏皮亚诺看来，最近美国和中国的研究表明较低读数对认知有益，“天平已经倾斜”向老年人。“对心脏有益的事对大脑也有益，”他说，并称这些发现是“让人们更加关注血压的杠杆。他们可能不想活得更久，但他们想更长时间地保持认知能力。”
几乎所有主要医学协会，包括美国老年病学会（苏皮亚诺是该组织董事会主席），都已认可最新指南。“我以前对很多老年患者很宽松，”纽约大学朗格尼健康中心的心脏病专家兼研究员约翰·多德森说。“如果我过度治疗高血压，坏事就会发生。”血压降得太低——低血压——会导致头晕、昏厥或跌倒受伤。现在，多德森说，“我对老年患者的治疗更积极了。”研究表明，治疗高血压即使对体弱的老年人也有益。尽管SPRINT试验中的老年患者跌倒受伤更多，但在接受强化治疗的患者中，其发生率并不高于接受标准治疗的患者。在75岁以上的人群中，两组发生率均约为5%。
另一个重大变化是：新指南推荐家庭监测。“血压很棘手，”斯帕茨指出。“它一天中会变化，取决于患者是刚醒来、刚吃完饭还是外面很热。”收缩压读数在一天内可能波动30点或更多。而且在医生办公室里几乎总是更高。“我不太看重一次读数，”斯帕茨说。“也许患者有白大褂综合征，或者他们在进来时与停车管理员吵了一架。”她要求患者在就诊前一两周内每天记录两次血压。有些医生会开具24小时家庭监测仪。
患者会接受家庭监测和更积极的治疗吗？心脏病专家认为，尽管有更新的指南，但高血压（几乎总是无症状）仍然治疗不足。价格不太可能构成障碍。大多数患者需要两三种药物来降低血压，但作为仿制药，它们“非常便宜，大约每月5美元”，而且很少与老年人常服用的其他药物相互作用，苏皮亚诺说。一个家用血压监测仪售价35美元，或者更贵一些用于数字传输数据的型号。
尽管一些副作用很严重——一次跌倒可能会改变生活——但大多数并发症“幸运的是短暂、可逆且相当轻微，”他说。
然而，该指南也有怀疑者。例如，雷德伯格会就饮食、运动和减肥向老年患者提供咨询，但不会敦促他们开始服药以将135的收缩压降至120以下。她说，他们已经对自己的血压过度焦虑了。“我鼓励他们出去享受生活。”“去上课！去博物馆！”她说。“如果你每天在家量五次血压，你就做不到这一点。”
虽然试验和指南针对的是整个人群的益处——即使痴呆症的小幅减少也会产生巨大影响——但它们对预测个体结果并无用处。苏皮亚诺指出，用于评估某人是否从高血压治疗中获得心血管益处的PREVENT计算器尚未在79岁以上人群中得到验证，也没有考虑认知益处。对于患有其他严重疾病的人——癌症患者或体弱的痴呆症养老院居民——控制血压可能远非首要问题。
时间也是权衡风险与收益的一个因素。加州大学旧金山分校老年病学家李西和同事对老年患者进行的一项荟萃分析发现，对200名接受强化高血压治疗的患者，需要1.7年才能预防一次中风。李补充说，降低非常高的血压比试图将130的读数降至120以下更简单也更重要。“你必须更努力地工作，添加第三种或第四种药物，副作用的风险也更高。”
苏皮亚诺的那位78岁患者确实达到了目标，并且情况良好地维持了六七年。然后，正如许多轻度认知障碍患者的情况一样，她开始衰退，最终被诊断为阿尔茨海默病。考虑到研究人员正在报告的治疗高血压对认知的益处，“也许它给了她额外几年的好时光，”他沉思道。“也许它延缓了进展。”或者，他补充说，他本应该更早开始强化治疗。
本文最初由KFF Health News发布。新老年代栏目通过与纽约时报的合作制作。
【全文结束】