一种常用于治疗痛风的药物，可能是减少一种心血管疾病的关键——这种疾病每五名75岁以上的老人中就有一人面临腿溃疡、坏疽和截肢等毁灭性并发症的风险。莫纳什大学和东部健康正在研究使用抗炎药物秋水仙碱预防外周动脉疾病，作为国际LEADER-PAD临床试验的一部分。外周动脉疾病是由于动脉粥样硬化导致向腿部供血的动脉变窄所致。炎症是导致该病的关键因素，因此希望秋水仙碱能为外周动脉疾病患者带来更好的预后。莫纳什大学东部健康临床学院的安东尼·迪尔副教授正在墨尔本负责该试验的患者招募，并希望这将极大改善他们的生活质量。“秋水仙碱价格低廉、安全、可口服，且可长期使用，具备一种药物可能带来显著益处的所有特征，不仅适用于发达国家，也适用于发展中国家，作为预防这种毁灭性疾病的手段，”迪尔副教授说。“我们知道，即使经过医疗和外科干预，外周动脉疾病患者发生不良心血管事件的风险仍然较高，这会降低他们的活动能力和独立性。”“如果证明有效，这一治疗方案对那些可能面临截肢等严重后果的患者来说，将是改变生活的选择。”由于研究不足和公众宣传不力，外周动脉疾病常常在病情恶化后才被诊断出来。迪尔副教授表示，令人震惊的是，这导致多达30%的外周动脉疾病患者在确诊后五年内死亡。“历史上，针对外周动脉疾病患者本身的临床试验和资金投入一直不足，”他说。“其表现通常不像冠状动脉疾病或脑血管疾病中的心脏病发作或中风那样显著。”“实际上，它常被称为心血管疾病中的灰姑娘；它隐匿存在，得不到迫切需要的关注。”LEADER-PAD试验起源于加拿大，是一项随机、安慰剂对照试验，研究低剂量秋水仙碱对外周动脉疾病患者心血管结局的影响。该试验在全球范围内招募约6000名患者，预计其中1000名来自澳大利亚。
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