心脏性猝死是指心脏活动迅速且意外地完全停止。呼吸和血液循环立即中断。几秒钟内，人就会失去意识并死亡。
心脏性猝死与心脏骤停(sudden cardiac arrest, SCA)不同。SCA是由不规则心律引起的心脏活动突然丧失。通过快速、适当的医疗护理，有可能存活。
看似健康、35岁以下人群中发生的心脏性猝死较为罕见。男性比女性更常见。
未被诊断的心脏疾病，如遗传性心脏病，可能导致青少年和年轻人猝死。一项未通过检查发现的心脏疾病可能使年轻人在剧烈运动（如竞技体育）期间突然死亡。但心脏性猝死也可能在不进行体育活动时发生。
大多数学生运动员每年都能安全完成比赛而无心脏事件。如果您或您的孩子有心脏性猝死的风险，请咨询医疗保健专业人员。询问可以采取哪些措施来降低风险。
年轻人中心脏性猝死的普遍程度如何？
大多数心脏性猝死发生在老年人群中，特别是那些患有心脏病的人。然而，心脏骤停是年轻运动员死亡的主要原因。估计数据各不相同，但一些报告显示，每年约有1/50,000至1/100,000的年轻运动员死于心脏性猝死。
什么可能导致年轻人心脏性猝死？
心脏有一个控制其泵血功能的电系统。心脏产生的电信号变化通常导致心脏性猝死。心跳过快导致心脏下腔室快速且不协调地收缩。心脏无法向身体泵血。这种危及生命的心律不齐称为心室颤动(ventricular fibrillation)。
任何使心脏负担过重或损害心肌的情况都可能增加心脏性猝死的风险。可能导致年轻人心脏性猝死的某些情况包括：
- 肥厚型心肌病(hypertrophic cardiomyopathy)：这种遗传性疾病是年轻人心脏性猝死较常见的原因之一。它导致心肌变得过厚，可能导致心跳加快。
- 长QT综合征(Long QT syndrome)：这种心脏节律疾病可能导致快速、混乱的心跳。它与不明原因的晕厥和猝死相关，尤其是在年轻人中。如果您出生时就有这种疾病，称为先天性长QT综合征。如果它是由药物或另一种健康状况引起的，则称为获得性长QT综合征。
- 其他心律疾病：其他类型的心律不齐可能导致心脏性猝死，包括Brugada综合征和Wolff-Parkinson-White综合征。
- 胸部受到强烈撞击：导致心脏性猝死的钝性胸部损伤称为心脏震荡(commotio cordis)。这可能发生在运动员被体育器材或另一名运动员猛烈击中胸部时。这种情况不会损害心肌，而是改变心脏的电信号。胸部撞击可能触发心室颤动。撞击必须发生在心脏信号周期的特定时间点。
- 先天性心脏缺陷(congenital heart defect)：有些人出生时心脏和血管存在异常。这些异常可能减少血流并导致心脏性猝死。
父母、教练和其他人如何知道年轻人是否有心脏性猝死风险？
很多时候，心脏性猝死发生前没有预警。或预警信号可能未被注意到。如果任何人有以下情况，请咨询医疗保健专业人员是否需要检查：
- 晕厥(syncope)：在活动或运动期间发生的无法解释的晕厥可能意味着存在心脏疾病。
- 呼吸急促或胸痛：这些症状可能是心脏疾病的征兆。但哮喘等其他情况也可能导致这些症状。这就是为什么进行全面健康检查很重要。
- 家族心脏性猝死史：这种家族史使一个人更可能发生相同类型的心脏事件。如果家族中有无法解释的死亡史，请咨询医疗保健专业人员了解筛查选项。
年轻人的猝死可以预防吗？
有时可以。根据基础疾病，可能建议使用药物或手术来降低猝死风险。例如，可以在胸部植入一种称为植入式心律转复除颤器(implantable cardioverter-defibrillator, ICD)的设备。该设备持续监测心律。如果发生危及生命的心跳变化，ICD会提供电击以重置心律。
许多运动训练中心都有一种称为自动体外除颤器(automated external defibrillator, AED)的便携式机器。AED用于在心脏骤停期间治疗患者。它提供电击以重置心跳。使用它不需要培训。机器会告诉您该怎么做。它被编程为仅在需要时给予电击。
如果您有心脏性猝死的高风险，医疗保健专业人员可能会告诉您不要参加竞技体育。
谁应该接受猝死风险因素筛查？
美国心脏协会、美国心脏病学会和美国儿科学会等专家组织建议，儿童在参加竞技体育前应接受筛查。如果您有家族史或导致心脏性猝死的疾病风险因素，筛查尤为重要。
在美国，典型的筛查包括体检和有关家族健康史的问题。但在全球范围内，对于应进行哪些筛查测试存在一些争议。大多数美国专家组织不建议所有儿童都接受快速检查心跳的测试，称为心电图(electrocardiogram, ECG或EKG)。大多数欧洲组织确实建议常规进行ECG筛查。
一项意大利研究发现，对年轻人进行强制性心电图检查可降低心脏性猝死率。但有人担心这种筛查可能会在没有问题时提示存在问题，称为假阳性结果。另一个担忧是常规ECG测试会导致发现许多可能永远不会造成伤害的疾病。
此外，常规为运动员进行心电图检查是否能预防心脏性猝死尚不明确。尽管如此，此类测试可能有助于发现一些风险较高的运动员。
美国心脏协会不建议对不参加体育活动且没有心脏病症状的年轻人进行心脏性猝死筛查。
患有心脏疾病的年轻人应避免或限制体育活动吗？
这取决于具体情况。如果您有心脏性猝死风险，请与您的医疗保健专业人员讨论体育活动。您是否能安全地锻炼或参加体育运动取决于您的特定心脏状况。如果您胸部装有用于发现和阻止不规则心跳的医疗设备，请不要参加全接触性运动。胸部受到直接撞击可能会移动设备。
您的医疗专业人员可以告诉您哪些运动和锻炼类型对您或您的孩子是安全的。
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