地球上大约有80亿人;将这个数字乘以十万,你会得到100万亿——这就是估计存在于你肠道中的微生物数量。我们体内的微生物数量比人体细胞还多——然而,它们加起来的重量大约只相当于一个芒果。这一“银河系”般的微生物群体统称为肠道微生物组或肠道菌群。可以这样理解:肠道微生物组是一所房子,而肠道菌群是住在里面的居民群体。菌群主要由细菌组成,但也包括真菌(不同种类的酵母,比如用来制作面包和啤酒的那种)、病毒和寄生虫。每个人的肠道微生物组都是完全不同的——即使是最健康的人,其微生物组也独一无二。正因如此,我们并不确切知道理想的微生物组是什么样。迄今为止,科学表明,更多样化的肠道微生物组可能最健康,因为它与更好的心脏、代谢和免疫健康指标相关。多样性仅仅意味着微生物种类的不同。你的肠道就像一个热带雨林,最健康的热带雨林是那些生物多样性更丰富的。这不仅仅关乎你拥有多少种不同的微生物(多样性),还关乎它们是否平衡——就像没有哪一种植物或动物能定义热带雨林一样,没有哪一种微生物能定义你的肠道。正是平衡和多样性维持着整个系统的繁荣。
认识你的微生物
有些微生物帮助我们,有些可能伤害我们,还有一些大多自顾自,但在特定条件下可能引发麻烦。为了描述这些关系,科学家通常使用三个术语:
共生菌——安静的邻居。它们生活在你的肠道中,既不造成伤害,也不提供明显益处。它们大多只是搭便车,来自食物、环境甚至亲密接触——一个吻就能转移数百万个细菌。我们与它们的关系通常是中性的。然而,如果情况发生变化,例如使用抗生素后或生病后,它们可能通过引起疾病而变得令人讨厌。这些被称为机会性微生物。
共生体——有益的居民。也称为有益微生物,它们是希望你存在的那一类。它们帮助消化纤维、产生维生素并训练你的免疫系统。可以把它们想象成友好的邻居,分享资源,让社区平稳运行,并支持你的整体健康。
病原体——捣乱分子。这些微生物可以入侵、繁殖并引起疾病,从食物中毒到肠道感染。我们大多数人体内都携带少量病原体,而一个健康的其他微生物群落通常能控制它们。
我们所追求的是一个平衡的微生物组。当肠道微生物组发生转变,某些物种占主导或消失时,我们就进入了称为“菌群失调”的状态。这种紊乱状态与健康并发症密切相关,从情绪障碍到肥胖。一些常见的导致失衡或菌群失调的因素包括抗生素、肠道感染、限制性饮食和压力。
由于每个人的肠道健康之旅处于不同阶段,了解你目前所处的位置很有帮助——下面的趣味测试可以帮助你。在开始之前,请记住,这个测试不是关于肠道健康的“好”或“坏”——它只是你当前状况的一个快照。可以把它想象成在公路旅行前检查你的汽车仪表盘。它帮助你了解哪些方面运行顺利,哪些可能需要一点调整!你的肠道受到一切因素的影响,从压力、睡眠到饮食,因此这个测试为你提供了一个全景视图,展示你的日常习惯是如何支持(或破坏)你的肠道健康的。请诚实回答,因为当你不去过度思考时,效果最好。没有人会给你打分,也没有任何分数意味着你的肠道出了问题。它只是向你展示快速取胜和最大改进的隐藏之处。
你现在肠道有多健康?
- 你多久排便一次?
A. 每天超过三次
B. 每天一到三次
C. 每隔一天
D. 每周少于三次
- 你的大便通常是什么样子?
A. 光滑且香肠状
B. 硬或块状
C. 软或松散
D. 水样
- 你多久出现一次消化症状,例如腹胀、腹痛、胀气或胃酸反流?
A. 每月一次或更少
B. 每月几次
C. 每周一次或更多
D. 每天
- 你多久吃一次发酵食品,例如酸奶、开菲尔、泡菜或酸菜?
A. 每天
B. 每周几次
C. 每周一到两次
D. 每月一到两次或更少
- 你多久吃一次豆类,例如豆子、豌豆、扁豆或鹰嘴豆?
A. 每天
B. 每周几次
C. 每周一到两次
D. 每月一到两次或更少
- 你多久吃一次加工肉类,例如火腿、培根、香肠或意大利辣香肠?
A. 每天
B. 每周几次
C. 每周一到两次
D. 每月一到两次或更少
- 你平均每晚睡多少小时?
A. 超过九小时
B. 七到九小时
C. 五到六小时
D. 少于五小时
- 你多久感到有压力?
A. 几乎从不
B. 偶尔
C. 相当频繁
D. 几乎总是
- 你多久会生病,例如感冒、流感或肠胃不适?
A. 几乎从不
B. 偶尔
C. 相当频繁
D. 几乎总是
- 你受以下哪些问题困扰?勾选所有适用项。
A. 情绪低落
B. 脑雾
C. 皮肤问题,如痤疮、湿疹、银屑病或玫瑰痤疮
D. 难以减肥
评分
问题1 - A: 1分, B: 3分, C: 1分, D: 0分
问题2 - A: 3分, B: 1分, C: 1分, D: 0分
问题3 - A: 3分, B: 2分, C: 1分, D: 0分
问题4 - A: 3分, B: 2分, C: 1分, D: 0分
问题5 - A: 3分, B: 2分, C: 1分, D: 0分
问题6 - A: 0分, B: 1分, C: 2分, D: 3分
问题7 - A: 1分, B: 3分, C: 1分, D: 0分
问题8 - A: 3分, B: 2分, C: 1分, D: 0分
问题9 - A: 3分, B: 2分, C: 1分, D: 0分
问题10 - 每选择一个选项扣1分。
你的结果
超过20分:高级
干得好。你的肠道可能已经处于良好状态,尽管本书中仍有大量有用的建议,包括第4、5和6章中关于如何保护肠道的建议。
15到20分:中级
不错。你的肠道健康似乎相当不错,但仍有改进空间。请特别注意第2章和第7章。
少于15分:初级
你的肠道可能受益于一些额外支持。幸运的是,本书包含许多简单的技巧来帮助改善你的肠道健康。
(摘自乔丹·霍沃思所著《如何获得肠道健康》(企鹅出版社,建议零售价18.99英镑),现已出版)
【全文结束】

