科学家发现，一种紧急避孕药成分可有效预防年轻女性罹患乳腺癌。
目前英国国家医疗服务体系（NHS）免费提供的该药丸能阻断孕酮激素的作用，研究证实其可改变乳腺组织状态，从而抑制癌细胞在此处发育。一位曾选择预防性双侧乳房切除术的年轻女性表示，这一发现为高遗传风险人群“带来了希望”。
2016至2019年间，曼彻斯特大学针对24名因家族乳腺癌史而具有高遗传风险的女性（年龄34至44岁）开展了乌利普利司他醋酸盐试验。结果显示，受试者乳腺组织密度和硬度显著降低——这一变化已知可创造不利于癌症生长的微环境。
曼彻斯特大学首席研究员、癌症专科医院克里斯蒂医院顾问肿瘤学家萨查·豪厄尔博士表示：“我们由衷感谢参与本研究的女性志愿者。我们的研究证实，孕酮在高风险人群乳腺癌发展中起关键作用。通过靶向阻断其作用，乌利普利司他醋酸盐及其他抗孕激素药物有望成为高风险女性的预防性治疗方案。”
该突破表明，将乌利普利司他醋酸盐重新用于乳腺癌预防，可能降低绝经前高风险女性的患病概率。目前此类女性仅有两种风险干预选择：其一为长期激素治疗，可能引发血栓风险升高及骨密度流失等副作用；其二为切除部分或全部乳房的预防性手术。
27岁的格蕾丝·伯顿在21岁时因遗传性BRCA1基因突变被判定为乳腺癌高风险人群，去年接受了预防性双侧乳房切除术。这位来自伦敦南部布罗姆利的女性表示：“乳腺癌对我的家庭影响巨大——母亲和姑姑均被确诊，知晓自身高风险始终萦绕心头。亲历预防性手术后，我深知这些抉择的沉重与艰难。正因如此，这项预防药物研究令人振奋，它为其他女性提供了未来可能拥有更少侵入性健康保护方案的希望。对我们这些有家族病史者而言，癌症发生前的预防可能性意义非凡。我期待未来世代不必做出同样艰难的选择，能带着更多选项与更少恐惧成长。”
资助该研究的“乳腺癌现时”组织首席科学官西蒙·文森特博士指出：“我们亟需既能降低高风险女性患病概率，又能保障其生活质量的更优预防方案。必须探索所有可行路径，包括现有可复用药物。当前选项均对女性身心状态产生深远影响。”
试验中，24名女性连续12周服用乌利普利司他醋酸盐，并在治疗前后接受乳腺活检、血液检测及详细磁共振成像（MRI）扫描。MRI显示治疗使乳腺组织密度降低，且初始乳腺密度较高的女性疗效更显著。
今日发表于《自然》期刊的研究证实，乌利普利司他醋酸盐能有效阻断可能转化为癌细胞的管腔祖细胞生长。此类细胞是三阴性乳腺癌的起点——这种更具侵袭性的乳腺癌亚型在年轻女性和黑人女性中更为常见。既往研究显示，三阴性乳腺癌在确诊后数年内的复发或转移风险高于其他类型。
文森特博士补充道：“这项乌利普利司他醋酸盐研究是重要进展，契合我们加速发现预防性治疗方案的核心战略目标。现在需要更大规模、更长期的研究，以全面评估该药物阻止乳腺癌发展的潜力。”
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