洛里·塞皮奇吸烟多年，有时还会忘记吃降压药。但她从未想过自己会心脏病发作。
这位来自田纳西州孟菲斯市的64岁女性说，这种可能性“当时根本没在我脑海里”。她在13年间经历了两次心脏病发作。
她绝非个例。美国有超过6000万女性患有心血管疾病，包括心脏病、中风、心力衰竭和房颤。尽管有传言说心脏病发作大多发生在男性身上，但女性同样易感。
总体而言，美国每年有五分之一的女性死于心血管疾病，其中3.7万人死于心脏病发作。
“心血管疾病是女性的头号杀手。它会影响到你或你认识的人，”明尼苏达州罗彻斯特梅奥诊所的心脏病专家莎伦·海斯博士说，“了解心脏病发作的症状该怎么做，并在出现症状时采取行动，这非常重要。”
尽己所能预防心脏病发作
任何人都有多种方法降低风险。
美国心脏协会制定了一份名为“生命八要素”的清单：改善饮食、戒烟、保证健康睡眠、多活动、控制胆固醇、管理体重、血糖和血压。
协会主席斯泰西·罗森博士建议定期体检，讨论这些预防措施，关注自身健康状况，并探讨任何心脏病家族史。
医生还建议讨论那些独特或不成比例影响女性的风险因素。
女性更容易患自身免疫性疾病，如狼疮或类风湿性关节炎，这些疾病会导致炎症，从而增加心脏病风险。她们也更容易患抑郁症，这与炎症以及赖床等不健康行为有关。
其他增加心血管疾病风险的情况包括：怀孕期间有高血压或糖尿病史、流产或死产。更年期期间的潮热和盗汗也与高血压和其他心血管风险因素的风险增加有关。
心脏病发作不像电影里那样
当人们想到心脏病发作时，很多人会想象一个中年男子突然捂住胸口倒在地上。
但海斯说，实际上，“很可能不是那种好莱坞式的心脏病发作。”
胸痛或不适是常见症状，但远非唯一症状。
“女性与男性的不同之处在于，她们更有可能同时出现其他症状，”罗森说。
这些症状包括背痛、气短、冷汗、乏力、恶心、头晕、焦虑感、下巴疼痛和手指刺痛。
专家们并不确定为什么男女症状不同，但一些研究表明生理差异可能起作用。
另一个不同之处：女性的症状可能比男性更隐蔽。海斯经常听到患者这样说：“我出现了那种症状，它时轻时重，但我知道有些不对劲。”
立即采取行动
“如果你认为哪怕只有一丝可能心脏病发作，那就是拨打911的时候，”罗森说，并补充说最好“宁可过度担心，也不要轻视可能很严重的情况。”
医生建议乘救护车去医院，因为急救中心或医生办公室无法像医院那样处理紧急情况。
拖延正确的治疗可能有害甚至致命。
“如果等待太久，”罗森说，“损伤可能会更严重。”
不要否认
当塞皮奇第一次心脏病发作时，她等待了太久。自从17岁被诊断患有严重的遗传性高血压以来，她很大程度上一直否认自己的心脏问题。
2005年的复活节周日，她在极度胸痛、恶心和向下蔓延到手臂的疼痛中醒来。
“那天我选择忽略这些迹象，因为我完全惊呆了，”她说，“我吓坏了。”
她参加了弥撒和家庭午餐，第二天还去上班。最终在医生的催促下去了急诊室，在那里植入了六个支架，并住院一周。
第二次心脏病发作时她行动更快，在心脏科医生发现心脏最大动脉几乎完全堵塞后，又植入了一个支架。
塞皮奇现在血压控制良好，已二十多年未吸烟，几乎每天锻炼。
她敦促其他女性对自己坦诚面对心脏病。
“我曾用否认来为自己的行为找借口。我会对自己说，‘哦，它不会伤害你的，’”塞皮奇说。“但事实上，它会伤害你。它会要了你的命。”
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