莎伦、乔安妮与凯西
现年仅29岁时，乔安妮·麦肯纳在加拿大多伦多与友人度假期间突发心脏骤停。19年前事发当日，酒店保安的快速反应挽救了她的生命——他立即呼叫急救服务、实施心肺复苏并取得除颤器。
当时居住在都柏林银行工作的乔安妮被送入多伦多医院的诱导昏迷状态，并安装了植入式心律转复除颤器（ICD）。这是一种小型电子设备，用于治疗危险性快速心律失常患者。加拿大及后续都柏林的医疗团队对这位此前健康状况良好、无家族病史（仅有数次轻微晕厥）的唐郡女子展开全面检查，以确定心脏骤停病因。
乔安妮的长姐莎伦·黑尔表示："经历多伦多事件后，乔的生活彻底改变。这对二十多岁正值青春的她而言是巨大打击，严重削弱了她的自信心，此后她只敢与亲近的亲友外出。"
乔安妮与父母在贝尔法斯特接受基因检测，兄弟姐妹也参与筛查潜在心脏疾病。父母及兄弟姐妹最终排除隐患，乔安妮则被确诊为扩张型心肌病（DCM）。该疾病导致心脏主泵血腔室（左心室）扩大，心肌壁拉伸变薄，使心脏向全身泵血能力显著下降。
乔安妮接受药物治疗，此后多年定期复诊并接受射频消融术等干预。这种手术通过消除触发心律不齐的心脏组织来治疗异常心律。遗憾的是，尽管医疗团队全力救治，乔安妮最终仍因心力衰竭离世。
值9月29日世界心脏日来临之际，乔安妮的长姐莎伦·黑尔与幼妹凯西·默里公开分享其故事，旨在警示心血管疾病导致的死亡现实，以及英国青壮年人群死亡率激增的严峻数据。
莎伦回忆："乔安妮排行中间，是我们兄弟姐妹间的纽带。我每天与她通话，她不仅是妹妹更是挚友。她善良温暖，人生始终围绕家人和四位从学生时代延续至成年的密友。"凯西补充道："虽未生育子女，她却是我们孩子的第二位母亲，将他们视如己出。她热爱工作与旅行，但心脏骤停及后续诊断彻底改变了她的人生轨迹——她丧失独自外出的信心，担忧ICD意外启动，甚至恐惧建立新感情。"
多年来乔安妮多次经历ICD电击，药物不断调整，她逐渐学会适应。然而2023年万圣节，凯西称"一切骤变"："乔在药房返家途中遭遇ICD电击晕倒，幸得路人救助。因头部受伤住院两周后，医疗团队全面评估并调整用药。我们建议她暂住霍利伍德父母家中适应新药。"
"但她始终未见好转，呼吸急促且行动受限。同年12月，她在贝尔法斯特购物中心再度晕厥。"莎伦察觉妹妹健康状况恶化及ICD电击后恢复期延长，坚持陪同其2024年1月复诊。正是此次就诊，她们震惊获悉乔安妮已进入四期心力衰竭，药物治疗成为最后手段。
莎伦转述医生的话："她唯一的希望是心脏移植。"
不幸的是，在经历三周密集检测并进入移植等待名单仅10天后，因病情急剧恶化，乔安妮被迫退出名单——她已无法承受移植手术。
乔安妮持续住院至2024年2月21日，年仅46岁的心脏病夺走了她的生命。
"家族核心骤然崩塌令我们悲痛欲绝，"莎伦说，"虽知其病情多年，直到最后数月才真正理解心脏病的毁灭性。"凯西补充道："我们仍在寻找答案，思考是否本可更早采取措施帮助乔。她向来不愿麻烦他人。"
莎伦感慨："我们未曾意识到心脏病的紧迫性。心脏作为肌肉器官，衰弱到无法运作的阶段时，往往为时已晚。"
5月，莎伦、凯西及多位家人参加贝尔法斯特马拉松接力赛为英国心脏基金会（BHF）筹款；上周，莎伦夫妇更以乔安妮之名完成贝尔法斯特城市半程马拉松。
"9月21日参赛时，距乔离世恰19个月，"莎伦说，"作为家人，我们每日仍会因她欢笑、哭泣、深切思念。但跑步让我们凝聚在一起——心脏病绝非特定年龄的专利。乔初现症状时年轻健康，本该尽情享受人生，却不得不适应带病生存，最终残酷地剥夺了她实现所有梦想的机会。"
姐妹俩共同呼吁："我们家族愿助力提升心脏病认知度，支持BHF开展关键研究以开发更佳疗法，帮助更多家庭长久陪伴所爱之人。"
通过5月贝尔法斯特马拉松接力赛及9月城市半程马拉松，莎伦家族已为BHF筹得逾4500英镑善款。
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