宾夕法尼亚州立大学健康政策与行政学副教授郝恩指出，尽管急性心肌梗死（通常称为心脏病发作）仍是美国主要死亡原因，但得益于治疗方法的改进，过去二十年死亡率显著下降。然而，并非所有患者都能获得推荐治疗。
郝恩领衔的新研究发现，在佛罗里达州经历ST段抬高型心肌梗死（STEMI）的患者中——这是一种主要冠状动脉完全阻塞的严重心脏病发作——西班牙裔和非西班牙裔黑人患者接受推荐的经皮冠状动脉介入治疗（PCI）的可能性低于非西班牙裔白人患者。该研究近期发表在《JAMA网络开放》期刊。
郝恩表示："我始终关注急诊医疗质量，及其如何因患者保险状况和人口特征而异。现有大量研究使政策制定者难以确定重点干预领域。聚焦特定疾病有助于明确改进方向，以消除患者治疗差异。"
约四分之一的急性心肌梗死属于STEMI类型。治疗STEMI患者的改进方法包括溶栓疗法（用药溶解血栓）和PCI（通过扩张狭窄或阻塞动脉来改善心脏供血的微创手术）。既往研究表明PCI可使STEMI患者死亡率降低约30%。临床指南建议：若患者抵达具备PCI能力的医院，应在90分钟内实施PCI；若需转院，则应在120分钟内完成。
为探究医院遵循指南的情况及患者可获得的治疗路径，研究团队分析了2011至2021年间佛罗里达州139,629名STEMI患者的样本。首先确认患者初始就诊医院是否具备PCI能力及其是否接受PCI；若未接受，则考察患者是否被转至其他医院及在新医院是否接受PCI。
郝恩指出，急诊医疗全流程均存在显著种族差异。样本中82.6%的非西班牙裔白人患者初始就诊于具备PCI能力的医院，而非西班牙裔黑人患者抵达此类医院的可能性较低。在初始抵达PCI能力医院的黑人患者中，接受PCI的可能性比白人患者低10.7%；在初始就诊于无PCI能力医院的患者中，黑人患者被转院的可能性低5.3%；而在被转院的患者中，黑人患者在接收医院接受PCI的可能性低20.3%。
西班牙裔患者在部分环节存在差异：初始就诊于PCI能力医院的可能性比白人低3.8%；在初始就诊无PCI能力医院的患者中，被转院的可能性低5.6%。
郝恩强调："这些差异极为显著，共同解释了为何既往研究发现西班牙裔和非西班牙裔黑人STEMI患者的死亡率高于白人患者。"该研究提示政策制定者（包括州和联邦立法者及医院管理者）应重点关注：STEMI患者抵达PCI能力医院后是否及时接受PCI，以及转院后是否获得相应治疗。
由于数据仅来自佛罗里达州（全美人口第三大州），研究结论未必适用于全美，但可能影响数百万美国人。郝恩推测差异成因或涉及保险差异、医院可及性及地理位置等因素，需进一步研究。该研究属于郝恩团队全国性急诊转诊医疗质量研究的一部分。
郝恩补充道："虽然本研究聚焦种族差异，但对所有人医疗质量均有重大启示。人口特征差异凸显急诊医疗存在普遍改进空间。关键在于患者未获得医学会推荐的规范治疗，本研究是破解原因、弥合差距的重要一步，以确保所有患者获得适当治疗。"
论文其他宾州州立大学作者包括：健康政策与行政学教授David J. Vanness；博士生Haoyu Bi；教授Jeannette Rogowski。合作者还包括斯坦福大学急诊医学副教授Michelle P. Lin、西奈山医疗系统数据战略执行主任Alexis Zebrowski、加州大学旧金山分校健康服务研究教授Renee Y. Hsia等。本研究获美国少数族裔健康与健康差异研究所、国家转化科学促进中心、国立卫生研究院、宾州州立大学社会科学研究所及健康与人类发展学院资助。
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