“瘦胖子”这一术语常被随意用来描述那些外表瘦削但体感不健康的人群，现已被证实是一种危险的健康隐患。深藏于体内的脂肪——包裹在器官周围或堆积在肝脏中——即使在外表健康的人群中，也可能导致动脉增厚和堵塞。
一项发表在《通讯医学》(Communications Medicine)期刊的新研究，分析了来自加拿大和英国超过3.3万名成年人的磁共振成像（MRI）和超声数据。研究发现，内脏脂肪和肝脂肪均与动脉壁增厚及斑块形成显著相关——这是心血管疾病的早期明确征兆。
该研究的联合首席作者拉塞尔·德苏扎在新闻稿中表示：“这些发现对临床医生和公众都是一次警醒。即使考虑了胆固醇和血压等传统心血管风险因素，内脏脂肪和肝脏脂肪仍会直接导致动脉损伤。”
隐藏脂肪如何损伤供应大脑的动脉
颈动脉沿颈部两侧延伸，负责为大脑供血。当这些血管因脂肪沉积而增厚或堵塞时（医学上称为颈动脉粥样硬化），血流通道会变窄，从而显著提升中风和心脏病发作的风险。
先前研究已证实包裹器官的内脏脂肪及储存在肝脏的肝脂肪与早期动脉增厚密切相关，但二者对颈动脉的直接影响尚不明确。麦克马斯特大学的研究团队正是针对这一问题展开探索。
内脏脂肪和肝脂肪使动脉增厚
本研究整合了33,307名35至69岁成年人的医学影像数据，其中包括近7,000名加拿大参与者和26,000名英国参与者。所有受试者均接受医学影像检查以精确测量内脏脂肪和肝脂肪含量。
在加拿大队列中，研究人员通过MRI扫描计算个体颈动脉壁体积；在英国组别中，超声成像则用于评估颈动脉内膜-中膜厚度（CIMT）——动脉粥样硬化的另一早期指标。这些测量结果结合生活方式因素、血压及胆固醇水平进行综合分析，以确认隐藏脂肪是否独立影响动脉健康。
数据显示，内脏脂肪每增加一个标准差，加拿大人的动脉壁厚度增加约6毫米，英国参与者则增加0.016毫米——该关联在调整身体质量指数（BMI）、腰围和血压后依然成立。肝脂肪虽关联较弱，但仍具统计学显著性，表明其在血管损伤中可能起辅助作用。
当合并两组数据后，模式保持一致：内脏脂肪与早期动脉增厚存在明确相关性，且不受性别、生活习惯或总体重影响。这证实脂肪的分布位置比单纯总量更为关键，对心血管疾病的发展具有决定性作用。
为何是时候超越BMI来衡量健康
对医疗从业者而言，核心信息清晰明了：BMI和腰围指标可能无法全面揭示健康风险。对普通大众而言，维护心脏健康需关注表象之下的隐患——保持规律运动、注重营养均衡，并安排定期医学检查，以便在潜在风险显现前及时干预。
研究合著者索尼娅·阿南德在新闻稿中强调：“仅凭外观无法判断个体是否存有内脏脂肪或肝脂肪。这类脂肪具有高度代谢活性且危害显著，它会引发炎症反应并损伤动脉，即使那些肉眼看似不超重的人群同样面临风险。”
既往研究证实，每周约150分钟的中等至高强度运动可在6至12个月内有效降低肝脂肪含量。这意味着规律进行步行、慢跑等有氧运动，结合力量训练及富含全谷物、蔬菜、瘦肉蛋白和健康脂肪的膳食结构，能够切实减少危险脂肪积累。
本文不提供医疗建议，仅用于信息参考目的。
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