安大略省学区对包括Meta、Snapchat和TikTok在内的社交媒体巨头提起诉讼，寻求因教育系统中断而获得赔偿。越来越多的证据表明，年轻人已经对社交媒体上瘾。这些证据表明，社交媒体平台的设计旨在促进这种上瘾，线上活动导致了诸如欺凌和骚扰等行为，过度使用社交网络还会损害学生的心理健康，甚至影响自杀。
安大略省学区，作为一个名为“社交媒体变革学校”的联盟，认为“设计用于强迫使用的社交媒体产品已经改变了儿童的思维方式、行为和学习方式”，并且“学校不公平地承担了由社交媒体公司所谓疏忽行为引起的学业和心理健康流行病的重担。” 据报道，95%的安大略省学校表示需要更多资源来支持学生心理健康。
诉讼的核心是社交媒体公司做法对年轻人的影响。但即使诉讼胜诉，现有的或拟议的安大略省省级或联邦隐私或AI立法也无法防止与大量收集和处理人类数据相关的问题。
美国和加拿大学区
2024年3月，四个安大略省学区宣布他们正在起诉包括Meta、Snapchat和TikTok在内的社交媒体巨头。随后，另外五个学区和两所私立学校也提起了诉讼。
这些行动紧随美国超过200个学区对社交媒体公司发起的一系列诉讼之后。美国的诉讼将社交媒体参与与学生心理健康下降联系起来。一项美国索赔声明描述这种情况为“可能是该国儿童、青少年和青少年面临的最严重的心理健康危机。”
加拿大的诉讼也提出了类似的主张。例如，其中一项指控称被告社交媒体公司“采用剥削性的商业做法，并设计了不安全和/或令人上瘾的产品”，并将这些产品营销和推广给学生。
监管数字信息
两国的诉讼都是新颖的。在加拿大，这些诉讼也引起了一些争议。当被问及安大略省的诉讼时，省长道格·福特称之为“胡说八道”，建议学区应专注于教育学生。
这些诉讼提出后不久，安大略省政府引入了第194号法案。该法案提议，除其他事项外，对学校和儿童援助协会中儿童和青少年的数字信息进行新的监管。然而，法案中的提议并不能解决这些诉讼试图解决的问题：社交媒体公司如何与儿童和青少年互动对教育的影响，包括在校外花费的时间。安大略省信息和隐私专员在其对第194号法案的提交中建议，用改进现行隐私法的措施来取代政府的提议。
同样，该省的学校手机禁令仅解决了更大问题的一个方面。
公司做法对青少年的影响
针对社交媒体巨头的加拿大诉讼并不是以隐私索赔的形式提出的。事实上，学区主导的诉讼不能提出这样的索赔，因为任何隐私权利都属于与社交媒体互动的儿童和青少年，而不是学区。
学区声称的损害是学校的运营中断，但在诉讼的核心是对社交媒体公司做法对年轻人影响的担忧。尽管隐私索赔不是学区诉讼的一部分，但它们离表面不远。社交媒体用户数据推动了这些公司的商业模式，激励他们采取吸引用户并驱动持续参与和社会依赖的做法。虽然所有用户都会受到这些做法的影响，但证据表明，儿童和青少年特别容易上瘾。
通过这些平台上的参与收集的数据还推动了定向广告，这可能会加剧年轻人体像和其他自信心问题。
隐私法律滞后？
因此，学区声称的伤害根源在于个人数据的收集和处理。然而，其后果远远超出了隐私法律或隐私侵权所承认的个人隐私伤害，这表明我们的隐私法律与当代数据实践不符。
如果能从目前正在议会工业和技术委员会审议的C-27号法案中得到安慰的话，该法案提议对加拿大的私营部门隐私法进行期待已久的改革，形式为新的《消费者隐私保护法》。它还包含了一项新法律，旨在规范人工智能（AI）技术的开发和使用。不幸的是，即使该法案在下次选举前通过（这似乎越来越不可能），这些改革也无法解决个人数据剥削带来的更广泛的系统性危害。
立法不足
拟议的《消费者隐私保护法》仅在很小程度上承认儿童信息的敏感性。它远未达到英国关于在线服务的年龄适当设计指南的标准。
此外，尽管拟议的《人工智能和数据法》将设定AI系统设计、开发和部署的参数，但它将危害定义为个人层面的，而没有承认算法驱动做法对群体和社区的危害，如教育系统的破坏。欧盟的人工智能法在这方面并不局限。在其第一条序言中，它描述了其广泛的目标，即确保“高水平的健康、安全、基本权利保护……包括民主、法治和环境保护”。
学区在其诉讼中提出的是一种新的索赔，旨在解决他们和越来越多的专家所说的由人类数据收集和处理引发的危害。这些危害不仅影响到数据被收集的个人，还影响到更广泛的社会。
随着诉讼的展开，我们应该问：当新的法案出台以监管AI或隐私时，它们将如何使我们能够应对个人数据剥削的群体和社会危害？
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