目前，各种形式的烟草使用在青少年生活中非常普遍，超过225万的年轻人在使用烟草产品。
在过去几十年里，减少年轻人吸烟的工作取得了巨大进展。但通过电子烟（也称为蒸汽烟）的烟草使用仍然是公共卫生和政策的一个复杂问题。
2024年，略多于8%的美国初中和高中学生报告曾使用过烟草产品。在这些烟草使用者中，近6%的人使用电子烟，其中超过四分之一的人每天使用电子烟产品。
我们是行为健康研究人员。我们的团队正在进行的研究考察了与美国青少年烟草产品使用相关的因素。
根据我们的研究，许多吸烟和使用电子烟的青少年意识到烟草使用的健康风险，这表明公共卫生教育活动的有效性。
但我们的研究还发现，一些青少年认为烟草使用有助于缓解情绪困扰。这些感知到的好处增加了开始和继续使用烟草的可能性。
当结合容易获得烟草产品或与烟草使用者同住等因素时，青少年使用烟草的风险会增加一倍以上，从而导致有害的身体和心理健康影响。
家长意识和青少年使用烟草的动机
作为一位十几岁孩子的母亲，我亲身经历了这种情况。几个月来，我14岁的儿子在他的房间里吸电子烟，而我却毫不知情。当他最终告诉我他在感到沮丧时转向电子烟时，就像直面我们研究的问题一样。
这个情景说明了青少年可能使用烟草和尼古丁产品的强烈原因，以及许多家长没有意识到他们的孩子在吸烟或吸电子烟的现实。
自2022年以来，我们的团队一直在研究来自人口评估烟草和健康（PATH）研究的8000多名12至17岁青少年中与烟草使用相关的因素——这是美国最大的多年全国代表性烟草使用研究。我们研究了香烟、电子烟、传统或过滤雪茄、小雪茄、烟斗、水烟、无烟或可溶解烟草等的使用情况。
我们发现，情感困扰以及认为烟草产品有助于管理负面情绪是驱动青少年烟草使用的重要因素。
这突显了问题的复杂性——即使青少年认识到烟草使用的健康风险，吸电子烟和其他形式的烟草使用仍然可能作为一种应对策略，尽管不健康，但可以帮助他们应对青春期的各种情感挑战。
青少年烟草使用的有害影响
研究表明，青少年可能认为电子烟比传统香烟更具吸引力且危害较小。
有多种口味的产品进一步增加了这些产品的吸引力，并可能导致从偶尔使用发展为定期使用，最终形成尼古丁依赖。
越来越多的研究继续揭示烟草使用，包括吸电子烟，对发育中的大脑和肺部的有害影响。青少年时期接触尼古丁可能会干扰大脑发育，损害注意力和学习能力，并增加日后使用和依赖其他物质的风险。
使吸电子烟特别难以管理的是它的隐蔽性。与燃烧类产品不同，许多电子烟设备体积小、无味且非常容易隐藏。因此，家长、教师和学校管理人员很难发现和遏制青少年吸电子烟的行为。
应对青少年使用烟草的策略
我们认为，主要集中在提高健康风险意识、限制获取烟草产品或减少电子烟或蒸汽烟吸引力的政策努力只能触及一部分使用它们的青少年，而不是那些因情感原因使用它们的青少年。
虽然这类禁令可能在正式场合限制了烟草产品的获取，但从朋友和社交网络、在线平台或不受监管的市场获取这些产品的可能性不会仅通过这种类型的健康信息传播而减少。
正如我们的研究结果所示，这些努力可能会错过一个更强大、更持久的青少年烟草使用驱动力：普遍认为烟草使用有助于管理压力、愤怒和其他困难情绪。我们的研究表明，情感困扰和认为烟草使用可以帮助他们应对压力是许多青少年开始并继续使用这些产品的主要原因，即使他们知道健康风险。
在这种情况下，仅仅限制获取烟草产品或重复已知的健康警告将无助于解决潜在的情感动机。
我们认为，为了取得有意义的进展，政策和预防干预措施需要解决使用背后的动机，而不仅仅是关注尼古丁的有害健康影响或获取途径。
这包括将情感和行为健康支持整合到烟草预防策略中，并扩大基于学校和社区的心理健康服务。虽然像《真实代价》这样的公共卫生教育活动在减少开始使用电子烟的青少年数量方面取得了成功，但我们的研究结果表明，更多地强调烟草使用的情感驱动因素是必要的。
(全文结束)
